> قال رئيس الوزراء البريطاني توني بلير في مقابلة نشرت أمس الأحد ان الجدل داخل بلاده حول دعمه لواشنطن في الحرب على العراق سينتهي عندما يغادر منصبه بعد عدة اشهر.

وصرح بلير لصحيفة "الاوبزرفر" الاسبوعية ان العراق كان في الانتخابات العامة التي جرت في عام 2005 وشهدت انخفاضا حادا في شعبية حزب العمال "عاملا مهما وعندما اختفي سيختفي ذلك معي".

وواجه بلير وحزب العمال الذي يتزعمه نكسات سياسية منذ ان وافق على دعم الولايات المتحدة في غزوها للعراق في اذار/مارس 2003.

وقال ان اعلانه العام الماضي انه سيترك مهام منصبه قبل مؤتمر النقابات خلق نوعا من عدم الاستقرار في الحكومة.

واجبر نواب حزب العمال في البرلمان البريطاني من الموالين لوزير المالية غوردون براون، رئيس الوزراء على الاعلان في ايلول/سبتمبر الماضي انه سيترك منصبه، الا انه لم يحدد موعدا لذلك بعد.

وقال بلير "لم اكن ارغب حقا في وضع عدم الاستقرار هذا في الحكومة".

ونفى بلير التكهنات حول احتمال هجرته الى الولايات المتحدة بعد تركه منصبه.

واوضح "لا ادري لماذا يستمر الناس في الحديث عن اميركا.. انا لا اقول انه مع اقتراب موعد (ترك المنصب) فانني لن اضع خططا، ولكن يجب ان ابذل كل جهدي لاداء هذا العمل".

وقال انه يمكن ان يهتم بالعمل في قضايا الاديان وافريقيا والتغيرات المناخية بعد ان يترك منصبه.

ونفى بلير التكهنات بان خليفته لمنصب رئيس الوزراء سيعلن انتخابات عامة مباشرة بعد تسلمه السلطة. وقال ان بريطانيا لن تتوجه الى صناديق الاقتراع الا بعد "وقت طويل".

واظهرت استطلاعات الرأي تفوق حزب المحافظين على حزب العمال الذي يتولى الحكومة للفترة الثالثة.