> قال رئيس الكنيسة الكاثوليكية في بريطانيا أمس السبت إن رئيس الوزراء البريطاني السابق توني بلير تحول من الكنيسة الرسمية في بريطانيا وهي الأنجليكانية إلى الكنيسة الكاثوليكية.

وأدى بلير الطقوس اللازمة للتحول إلى الكاثوليكية أمام رئيس الكنيسة الكردينال كورماك ميرفي أوكونور أمس الأول الجمعة في خطوة كانت متوقعة على نطاق واسع بعد تنحيه عن السلطة في يونيو حزيران.

وزوجة بلير وأطفاله الأربعة ينتمون للمذهب الكاثوليكي.

وقال ميرفي أوكونور:« أنا سعيد للغاية بدخول توني بلير الكنيسة الكاثوليكية» مضيفا أن إجراءات التحول جرت خلال مراسم خاصة في كنيسة صغيرة بمقر إقامة الكردينال وسط لندن.

وقال أوكونور:« كان (بلير) يحضر قداسات الصلاة بشكل منتظم منذ وقت طويل مع عائلته، وكان يتبع في الأشهر الماضية برنامج إعداد لانضمامه إلى الكاثوليكية بشكل كامل».

وتابع:« صلواتي معه ومع زوجته وعائلته في هذه اللحظة المبهجة في رحلتهم الإيمانية سويا».

وكان بلير الذي يعمل حاليا مبعوثا للسلام في الشرق الأوسط قد أجرى محادثات خاصة مع البابا بنديكت السادس عشر في الفاتيكان في يونيو / حزيران، وكان تحوله إلى الكاثوليكية متوقعا.

ورفض المتحدث باسم بلير التعليق على الإعلان قائلا إنها مسألة خاصة.

وقال بلير الشهر الماضي إن الدين يمثل «أهمية كبيرة» بالنسبة له.

وكان رئيس الوزراء البريطاني السابق يلتزم التحفظ بشأن عقيدته خلال سنواته العشر التي قضاها في السلطة.