وقال بلاكبورن (98 عاما) وهو من وست يوركشير في إنجلترا «كانت المعركة جحيما على الأرض، إذ أضاءت السماء ومضات طلقات المدفعية وسقطت علينا بضع قذائف، لكنها لم تكن تقارن بما أطلقناه نحن على الألمان».
وزار قدامى المحاربين موقع معركة العلمين لأن الحكومة البريطانية دفعت تكاليف هذه الزيارة لأول مرة.
وتابع بيل أثناء احتفالية يوم السبت عند مقبرة الكومنولث لضحايا الحرب حيث تُجرى أعمال بناء سريعة في الصحراء القريبة وعلى الساحل الشمالي لمصر على البحر المتوسط «أمر رائع أن أعود مجددا لأرى ما قمنا به هنا. لكن المكان تغير كثيرا».
وقال بيل إن عدد القتلى والمصابين من الجانبين كان كبيرا للغاية في العلمين، مضيفا أن المعركة كانت «مروعة».
وفي نهاية الأمر تقدمت قوات المدفعية الملكية التي كان يتبعها بلاكبورن صوب تونس ومنها عبرت البحر المتوسط إلى إيطاليا.
وقال بيل «كان الوضع قاسيا للغاية، عندما كنا نتناول وجبة طعام فإننا نأكل الذباب معها، لأننا لم نكن نستطيع التخلص منه. كانت تجربة صعبة لكننا اجتزناها بنجاح».​