يواجه آرسنال إحدى العقبات الصعبة في حملته نحو استعادة لقب الدوري الإنجليزي الممتاز ، وذلك حينما يحل ضيفا على ليفربول، غداً الأحد في قمة مباريات المرحلة الـ 30 للمسابقة العريقة.

  ويطمح آرسنال لمواصلة انتفاضته في البطولة ، التي يحلم باستعادة لقبها الغائب عنه ، منذ موسم 2003 - 2004 ، وتحقيق انتصاره الثامن على التوالي في المسابقة خلال موسمه الاستثنائي .. ويتربع آرسنال على قمة جدول ترتيب الدوري الإنجليزي حاليا ، برصيد 72 نقطة، بفارق 8 نقاط أمام أقرب ملاحقيه مانشستر سيتي، الذي مازال يمتلك مباراة مؤجلة.

  وبعدما تغلب 3  -  2 على ليفربول في لقاء بالدور الأول للمسابقة، الذي جرى في أكتوبر الماضي، يبحث آرسنال عن تحقيق انتصار غائب على ملعب آنفيلد، الذي يستضيف اللقاء المرتقب، منذ 11 عاما .. ولم يتمكن آرسنال من الفوز على ليفربول في ملعبه في الدوري الإنجليزي منذ الثاني من سبتمبر 2012، حينما فاز 2 - 1 على الفريق الأحمر، تحت قيادة مديره الفني الفرنسي الأسبق آرسين فينجر.

  ويحتل ليفربول المركز الثامن حاليا برصيد 43 نقطة ، وتبدو حظوظه ضئيلة نسبياً ، في التواجد ضمن المراكز الأربعة الأولى ، المؤهلة لبطولة دوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل ، بالنظر لابتعاده بفارق 10 نقاط ، خلف فرق المربع الذهبي ، قبل خوض المباريات العشر الأخيرة في الموسم .. ويتطلع ليفربول للتخلص من لعنة فوزه الكاسح 7 - صفر على غريمه التقليدي مانشستر يونايتد في آنفيلد ، الذي حققه في الخامس من مارس الماضي حيث فشل في تحقيق أي انتصار في مبارياته الثلاث التالية التي خاضها جميعا خارج ملعبه .. وخسر ليفربول صفر - 1 أمام بورنموث (المتعثر) ، قبل أن ينال هزيمة قاسية 1 - 4 أمام مانشستر سيتي ، يوم السبت الماضي، ثم تعادل سلبيا مع تشيلسي الثلاثاء الماضي.

  من جانبه ، يخوض مانشستر سيتي ، مواجهة أسهل نسبيا من منافسه ، حيث يلعب ضد مضيفه ساوثهامبتون ، الذي يقبع في مؤخرة الترتيب برصيد 23 نقطة، بفارق 4 نقاط خلف مراكز الأمان .. ويأمل مانشستر سيتي، الذي توج باللقب في الموسمين الماضيين، في تشديد الخناق على آرسنال، وتقليص الفارق معه إلى 5 نقاط فقط - ولو بصورة مؤقتة - خلال اللقاء الذي يقام اليوم السبت.

  ومن المرجح أن يعود النجم النرويجي إيرلينج هالاند لصفوف مان سيتي بعد تعافيه من الإصابة التي تعرض لها خلال مشاركته مع منتخب بلاده خلال فترة التوقف الدولي الأخيرة في مارس الماضي .. ونشر مانشستر سيتي فيديو للمهاجم الشاب ، الأربعاء الماضي ، عبر حسابه الرسمي على موقع التواصل الاجتماعي (تويتر) وكتب عليه : "إيرلينج هالاند يعود".

  ويدور صراع آخر في البطولة بين أندية (نيوكاسل يونايتد وتوتنهام هوتسبير ومانشستر يونايتد) ، من أجل التواجد ضمن فرق المربع الذهبي .. ويحتل نيوكاسل المركز الثالث برصيد 53 نقطة ، متفوقاً بفارق الأهداف على مانشستر يونايتد ، صاحب المركز الرابع ، الذي يمتلك نفس الرصيد، في حين يتواجد توتنهام في المركز الخامس بـ 50 نقطة.

  ويلتقي مانشستر يونايتد ضيفه فريق إيفرتون ، في افتتاح مباريات المرحلة اليوم السبت ، فيما يلعب نيوكاسل مع مضيفه برينتفورد، وتوتنهام مع ضيفه برايتون في اليوم ذاته .. وتحظى المرحلة بعدة مواجهات مهمة في صراع الهبوط ، سيكون أبرزها لقاء ليستر سيتي، الذي يخوض مباراته الأولى في البطولة بعد رحيل مدربه بريندان رودجرز، مع ضيفه بورنموث.

  ويخوض نوتينجهام فورست ، الذي يحتل المركز السابع عشر بـ27 نقطة، مواجهة بالغة الصعوبة ضد مضيفه أستون فيلا، صاحب المركز السابع برصيد 44 نقطة ، الذي تحسنت نتائجه بشدة في الفترة الأخيرة ، بعدما حقق 5 انتصارات ، خلال لقاءاته الستة الأخيرة بالبطولة.