> خلصت دراسة نشرت في دورية طب الأطفال إلى أن الأطفال الخدج يواجهون خطر الإصابة بإعاقة طويلة الأمد.

وقال الدكتور اندرس هيرن وزملاؤه في المجلس الوطني للصحة والضمان الاجتماعي في ستوكهولم بالسويد "الأعداد المتزايدة من الأطفال الذي يولدون قبل اكتمال نموهم يعانون أثناء البلوغ نتيجة نموهم في مراحل الرعاية قبل وبعد الولادة."

واختبر الباحثون تأثير الولادة المبكرة على معدلات الإعاقة والنجاح الوظيفي للشبان في عينة سويدية من 522310 اشخاص ولدوا بين عامي 1973 و1979.

ومن بين المجموعة ولد 431656 طفلا وعمرهم من 39 إلى 41 أسبوعا و68541 وعمرهم 37 إلى 38 أسبوعا و19166 ولدو مبكرا وكانت أعمارهم بين 33 و36 أسبوعا وولد 2947 طفلا قبل اكتمال نموهم بين 24 إلى 32 أسبوعا.

ولاحظ فريق هيرن زيادة متدرجة في الإعاقة لدى البالغين الشباب كلما قل عمرهم عند الولادة.

وزادت نسبة خطر الإصابة بإعاقة واحدة على الأقل بنسبة 3.7 ضعفا لهؤلاء الذين ولدوا وعمرهم 24 إلى 32 أسبوعا مقارنة بالمولودين في موعدهم الطبيعي. وكانت نسبة الإصابة بإعاقة واحدة على الأقل هي 51 في المئة عند المولودين في عمر 33 إلى 36 أسبوعا و23 في المئة عند المواليد في أعمار من 37 إلى 38 أسبوعا.

ولاحظ الباحثون أيضا أن البالغين المولودين قبل اكتمال نموهم كانوا أكثر نزوعا للحياة مع آبائهم. واقترنت الولادة قبل الميعاد الطبيعي أيضا بنسبة أقل من إكمال الدراسة الجامعية وأجور أقل بنسب تدرجية.

ومع ذلك وحسب هيرن وزملاؤه فإن "الغالبية العظمى لأكثر الأطفال ولادة قبل النمو يعيشون حياة منتجة ويعتمدون على أنفسهم في شبابهم."

وأنهى الفريق بحثه بقوله "هناك مزايا اقتصادية جمة للوقاية من الإعاقة المرتبطة بالولادة قبل اكتمال النمو."