تعتبر الحضارة السومرية أقدم الحضارات التي في بلاد ما بين النهرين (العراق)، ويرجع تاريخها إلى العام 4000 قبل الميلاد، وتمتد إلى حوالي العام 2200 قبل الميلاد، والواقع أن السومريين لم ينشئوا إمبراطورية واسعة، بل اكتفوا بإقامة مجموعة من الدول المدنية المستقلة التي بلغت مرتبة عالية من التحضير، فقد شيدوا القصور والهياكل، وعنوا بالزراعة وتربية الماشية، وإقامة السدود لدرء مخاطر فيضانات دجلة والفرات، وبنوا شبكة واسعة من قنوات الري، ووضعوا تقويما قمريا خاصا بهم.