> توفي رئيس الوزراء البحريني الشيخ خليفة بن سلمان آل خليفة، اليوم الأربعاء، عن عمر يناهز 85 عاما.

وأعلن الديوان الملكي في البحرين في بيان وفاة الشيخ خليفة، صباح اليوم الأربعاء في مستشفى مايو كلينك في الولايات المتحدة الأمريكية.

وأضاف البيان أن مراسم الدفن ستتم بعد وصول الجثمان إلى البحرين، وسوف تقتصر على عدد محدد من أفراد الأسرة.

وأعلن ملك البحرين حمد بن عيسى آل خليفة الحداد الرسمي لمدة أسبوع، مع تنكيس الأعلام وتعطيل العمل في الدوائر الحكومية لمدة ثلاثة أيام، ابتداء من يوم غد الخميس.

والشيخ خليفة هو رئيس الوزراء الأطول خدمة في العالم  حيث تولى رئاسة مجلس الوزراء في البحرين منذ الاستقلال في عام 1971.

والشيخ خليفة هو عم ملك البحرين وكان ينظر إليه كشخصية تتمتع بعلاقات مع مختلف الطوائف ويتميز بمهارات كبيرة في التعامل مع مختلف الفئات بحكم خبرته الطويلة في أروقة الحكم.

وعانى الشيخ خليفة بحكم سنه من اعتلالات صحية متكررة خلال الفترة الماضية قادته لرحلات علاجية متعددة كان آخرها في منتصف شهر أغسطس الماضي.