وقال متحدث باسم داونينغ ستريت إن جونسون اجتمع مع زيلينسكي «تعبيرا عن التضامن مع الشعب الأوكراني». وأضاف أن الزعيمين «سيناقشان دعم بريطانيا لأوكرانيا على المدى الطويل كما سيحدد رئيس الوزراء حزمة جديدة من المساعدات المالية والعسكرية».

وفي وقت سابق اليوم، أعلن الرئيس الأوكراني أن بلاده «لا تزال مستعدة» لإجراء مفاوضات مع روسيا، التي توقفت بعد تسجيل فظائع في المدن الأوكرانية المحررة، رغم هجوم وشيك في الشرق.

وأكد زيلينكسي خلال مؤتمر صحافي مع المستشار النمساوي كارل نيهامر، الذي زار كييف ومدينة بوتشا القريبة من العاصمة، «لطالما قالت أوكرانيا إنها مستعدة للمفاوضات، وستبحث عن أي احتمال يفضي إلى وقف الحرب... في الوقت نفسه، نشهد للأسف تحضيرات لمعارك ضخمة، يقول البعض إنها حاسمة، في الشرق».

وأضاف: «نحن مستعدون للقتال، وفي الوقت نفسه نبحث عن طرق دبلوماسية لوقف هذه الحرب... في الوقت الحالي، نحن نبحث في الموازاة إجراء حوار».

وعقدت الجولة الأخيرة من المحادثات الروسية الأوكرانية المباشرة في 29 مارس (آذار) في إسطنبول، وعرضت أوكرانيا حينها تفاصيل مقترحاتها الرئيسية للتوصل إلى اتفاق مع موسكو، بخاصة «وضعها الحيادي» مقابل اتفاق دولي يضمن أمنها.

وتابع زيلينسكي: «في الشرق والجنوب، نلاحظ تكثيفاً للأسلحة والمعدات والقوات التي تستعد لاحتلال جزء آخر من أراضينا».

ورداً على سؤال عن سيناريوهات مثل هذا الهجوم، اعتبر أنها تعتمد على «عدة عوامل» هي «قوتنا وسرعة شركائنا في تزويدنا بالأسلحة وإرادة الرئيس الروسي (فلاديمير بوتين) للذهاب أبعد من ذلك».