>  يقول بيتر سالزبري، الزميل البارز في تشاتام هاوس والمتخصص في شؤون اليمن إن المعركة على الحديدة قد تغير مسار الحرب الجارية منذ أكثر من ثلاثة أعوام ولكنها قد تأتي بثمن باهظ.
وكانت آخر محاولة للتسوية قد انهارت في عام 2016. وفي الوقت نفسه انهار الوضع الإنساني بشكل كبير. وحسب الأمم المتحدة فهناك 8.4 مليون يمني يعيشون على حافة المجاعة و 14 مليوناً يحتاجون لنوع من المساعدة الإنسانية.
واليوم يتخندق كل طرف فيما يمكن أن يكون أهم معركة في الحرب منذ بدايتها. وبعد عام من التقدم على ساحل البحر الأحمر تقول القوات اليمنية التي تدعمها الإمارات إنها سيطرت على مطار الحديدة الواقع على أطرافها، وماذا سيحدث بعد كفيل بحرف مسار الحرب، فحرب شاملة قد تقلب ميزان القوى على الأرض وتؤثر بطريقة عميقة التسوية السياسية في المستقبل.

القوة المحركة
وتعززت القوات المدعومة من الإمارات بانضمام جنود الحرس الجمهوري السابقين الذين كانوا موالين للرئيس السابق علي عبدالله صالح. وقاتل هؤلاء الجنود حتى عام 2017 إلى جانب الحوثيين والذي عقد معهم صالح تحالفاً غريباً استمر ثلاثة أعوام. وفي ديسمبر انهار التحالف مما أدى لقتال شوارع ومقتل صالح على يد حلفائه السابقين. ووضع مقتل الرئيس السابق حداً للمقاومة في المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون إلا أنهم حرموا من الشرعية التي حصلوا عليها من التعاون حزب المؤتمر الشعبي أكبر الكتل في البرلمان. ولو سيطر التحالف على الحديدة فسيحرم الحوثيين من مورد مالي من الضرائب ومصادر أخرى تستخدم لدعم المجهود الحربي.

تهريب السلاح
ويعتقد سالزبري أن اهمية الحديدة مهمة للإماراتيين ليس من أجل كسر جمود المعركة وفرض تسوية بل كفرصة لوضع من تريدهم على رأس أية تسوية سياسية محتملة. فمن بداية الحرب دعمت الإمارات الحراك الجنوبي أو الانفصاليين والسلفيين. أما السعودية فدعمت الحكومة المعترف بها دولياً لعبد ربه منصور هادي، وتكتلاً من القوى السياسية والعسكرية والقبلية المرتبطة بحزب الإصلاح، الحزب الإسلامي الرئيسي ذا العلاقات مع حركة الإخوان المسلمين.
ويقول الكاتب إن التوتر بين الجماعات المختلفة داخل التحالف كان سببًا في عرقلة الجهود الحربية خاصة في المدن الجنوبية مثل عدن حيث دعمت الإمارات الانفصاليين في هجومهم على قوات موالية لهادي بداية العام. وفي تعز التي واجه فيها المقاتلون المرتبطين بالإصلاح مع الجماعات التي تسلحها أبو ظبي.

بوابة الإدمان
ورغم ما ستؤدي إليه معركة الحديدة من تغيير في الدينامية السياسية اليمنية إلا أنها بالتأكيد ستؤدي إلى تدهور الأوضاع الإنسانية. وتقول الأمم المتحدة إن نسبة 70 % من المواد الأساسية مثل القمح والأرز تمر عبره.
ووعد التحالف باستئناف العمليات الإنسانية سريعاً بعد السيطرة على الميناء. وهذا سيناريو غير محتمل، في ظل صعوبة التحالف السيطرة على المدينة، وهو عملية بسيطة وشارك فيها الطيران الجوي. وعليه فالسيطرة على الميناء ستكون مهمة أصعب خاصة إن حاول التحالف تجنب تدمير البنى التحتية له. وحتى لو تمت السيطرة على الميناء فمن غير المعروف كيف سيتم نقل المواد الغذائية في ظل استمرار وجود الحوثيين في مركز المدينة والطريق السريع ومناطق الشمال. ويريد التحالف تجنب حرب شوارع والتي ستكون مدمرة على سكان المدينة التي ستحرر نفسها بنفسها من الحوثيين كما يقول مع أن هذه القوات لم تعبر عن نفسها طوال السنوات الثلاث الماضية.

المخرج؟
وستدفع الإمارات بعد ذلك بالقوات نحو تعز حيث ستواجه الحوثيين و “الإصلاح”. وفي هذه الحالة ستكون المنطقة الساحلية وتعز تحت سيطرة القوات التي تدعمها الإمارات. ولو أوقف هذا الإنجاز إطلاق الحوثيين الصواريخ الباليستية على السعودية فستقبل الرياض بالتطورات. وفي النهاية لا يعرف إن كان الحوثيون سيقبلون بمطالب التحالف وتسليم أسلحتهم والإنسحاب وشجب إيران. وفي المقابل يخشى جريفيثس أن تؤدي الحديدة لإفشال جهوده إحياء العملية السلمية وتشدد الحوثيين تجاه التحالف وحكومة هادي والخاسر في كل هذا هم المدنيون.
​