> دفعني إلى الحديث عن حِرْفة الأدب ـ بكسر الحاء أو ضمهاـ أني رأيت بعض المتأدبين يخطئ في فهم هذا التعبير، ويظن أن المراد به هو مهنة الأدب، أي أن يعيش الأديب من كدّ قلمه، دون أن تكون له مهنة يتكسب بها، أو وظيفة تدر عليه مرتبها.
ففي الصحاح: «رجل محارَف ـ بفتح الراء ـ أي محدود ومحروم، وهو خلاف قولك: مبارك، قال الراجز:
مُحارَفٌ بالشاء والأباعرِ
 مُبَارَكٌ بالقَلَعيّ الباترِ(1)
وفـي تــاج العــروس: «المُحارَف: هـو الذي لا يصيب خيراً من وجه توجه له».
ولعل المعجم الوحيد الذي ذكر حرفة الأدب هو أساس البلاغة للزمخشري، حيث نجد فيه قوله: «وحورف فلان، وأدركته حرفة الأدب. وتقول: ما من حَرْف إلا وهو مقرون بحُرف. قال:
ما ازددت من أدبي حَرْفاً أُسَرّ به
 إلا تزيّدت حُرفاً تحته شُومُ(2)
ولعل أكثر الأدباء ترديداً لألفاظ الحرفة والمحارفة هو: أبو حيان التوحيدي، الذي كانت حياته مثلاً لا نظير له على من أدركته حرفة الأدب، حتى انتهى به الأمر إلى أن يحرق كتبه بيديه. ولنستمع إليه متحدثاً عن نفسه:
ويقول في مكان آخر:
وفي هذا الأديب الذي أدركته حرفة الأدب يقول ياقوت(3):
«وهو مع ذلك فرد الدنيا الذي لا نظير له ذكاء وفطنة، وفصاحة ومكنة، كثير التحصيل للعلوم في كل فن حفظه، واسع الدراية والرواية. وكان مع ذلك محدوداً مُحارَفاً، يتشكى حُرْفَ زمانه، ويبكي في تصانيفه على حرمانه».
------------------------------
(1)   القلَعي: السيف القاطع.
 (2)   الشّوم: الشّؤم.
 (3)   معجم الأدباء 15/6.​