>  
ندد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين اليوم الأربعاء باتهامات واشنطن لروسيا بانتهاك معاهدة أبرمت في 1987 حول الأسلحة النووية المتوسطة المدى بينما انتقد رئيس أركان الجيش الروسي المحاولات الأميركية لـ"احتواء" روسيا.
ونقلت وكالات الأنباء الروسية عن بوتين قوله "في البداية أعلن الجانب الأميركي نيته الانسحاب من المعاهدة، ثمّ، بدأ البحث عن مبررات للقيام بذلك".
وتتقاطع هذه التصريحات مع رد فعل المتحدثة باسم وزارة الخارجية الروسية ماريا زاخاروفا التي اعتبرت في وقت سابق أن "اتهامات لا أساس لها يتم تكرارها". وأكدت أنه "لم يتم تقديم أي دليل يدعم هذا الموقف الأميركي".
وأعلن ترامب المعتاد على تغيير مواقفه، الاثنين نيته العمل مع روسيا والصين بهدف وقف ما وصفه بـ"سباق تسلح كبير وخارج عن السيطرة".
ولم تمنع التهديدات الأميركية رئيس أركان الجيش الروسي الجنرال فاليري غيراسيموف من التأكيد أن موسكو ستزيد حجم ترسانتها النووية.
وأنهت هذه المعاهدة عبر حظر استخدام سلسلة صواريخ يراوح مداها بين 500 و5500 كيلومتر، أزمة اندلعت في ثمانينات القرن الماضي إثر نشر صواريخ "أس أس-20" سوفياتية قادرة على حمل رؤوس نووية واستهداف عواصم غربية.
وقالت "يجب أن يتمّ التقيد بها بشكل كامل، آمل أن (يتم استخدام) الوقت المتاح للعمل على الحفاظ على المعاهدة وتحقيق التنفيذ الكامل لها بشكل حكيم من جانب جميع الجهات، وسنحاول بالتأكيد أن نقوم بدورنا للتأكد من حصول ذلك".
وتبنى حلف الأطلسي بعد ذلك بيانا يتهم موسكو بانتهاك المعاهدة والتسبب بمخاطر كبيرة للأمن الأوروبي الأطلسي. وقال البيان "ندعو روسيا إلى العودة بلا تأخير إلى احترام كامل وقابل للتحقق (للمعاهدة). ويعود إلى روسيا حاليا أمر حماية" المعاهدة.
وتعتبر منظومة الصواريخ الجديدة هذه (التي تُسمى "أس أس سي 8" بحسب تسمية الحلف الأطلسي) بمثابة تهديد حقيقي بسبب مداها. وقال ستولتنبرغ إن الصواريخ يمكن أن تضرب مدنا أوروبية خلال دقائق بعد إطلاقها من داخل الأراضي الروسية وقادرة على تحميل رؤوس نووية.
ويتزامن انتهاء مهلة الستين يوما مع بدء الاجتماع المقبل لوزراء دفاع الحلف الأطلسي في 14 و15فبراير 2019.