> الحياد هو أحد أعظم أصول عمان. تحت قيادة السلطان الراحل قابوس بن سعيد، نجحت عمان في اجتياز سقوط الشاه في إيران، والحرب الباردة ونهايتها، والحرب التي قادتها الولايات المتحدة على الإرهاب، والربيع العربي. من خلال كل هذه الأحداث العالمية والإقليمية، حافظت عمان على حيادها واستقلالها. عُمان، على سبيل المثال، تحافظ على علاقات طويلة الأمد مع الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى، بينما تتمتع في نفس الوقت بعلاقات بناءة مع إيران. فضلا على ذلك، على الرغم من تحالف المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة ضد إيران وقطر وتركيا، فقد تمكنت عُمان من العمل مع كل هذه الدول لمعالجة القضايا الإقليمية.

أدت السياسة الخارجية التي رسمها السلطان الراحل قابوس، إلى أن تصبح عمان وسيطًا قيمًا بين الدول المتنافسة في الخليج والقوى العالمية ذات المصالح في الخليج. من خلال دورها كوسيط، سهلت عمان المفاوضات بين الأطراف المتحاربة، وضمنت إطلاق سراح السجناء المحتجزين في إيران، وفي ذلك ثلاثة متنزهين أمريكيين في 2010 و 2011. استفادت العديد من الدول، وفيها الولايات المتحدة، من موقع عمان الموثوق به كمحاور لإجراء مفاوضات القناة الخلفية مع إيران وكذلك مع الفصائل السياسية والعسكرية مثل طالبان والحوثيين اليمنيين.

ومع ذلك، إن الحرب المستمرة في اليمن تشكل تحديًا متزايدًا لسياسة عمان الخارجية المحايدة. ويرجع ذلك إلى أطماع السعودية في محافظة المهرة اليمنية المتاخمة لسلطنة عمان. ومع ذلك، فإن دور عمان كوسيط مهم لإنهاء الحرب في اليمن. أدى تورط قوى متعددة، بما في ذلك المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة وإيران، إلى جعل الحرب في اليمن مرحلة يتم فيها تصعيد التوترات الإقليمية بعنف. يتم تشجيع جميع أطراف الحرب وتمويلها وتسليحها من قبل قوى خارجية، وقد يكون من الصعب على عُمان أن تظل محايدة.

تحركات سعودية وحركات عمانية مضادة
قبل أن تطلق المملكة العربية السعودية تدخلها العسكري في اليمن في مارس 2015، حذر السلطان قابوس وكبار مستشاريه مرارًا وتكرارًا كبار أعضاء آل سعود من المخاطر التي ينطوي عليها مثل هذا التدخل. لم يستجب السعوديون ولا الإماراتيون المتحالفون لهذه التحذيرات. وأكد البلدان أن تدخلهما العسكري سيهزم الحوثيين بسرعة ويعيد الحكومة اليمنية المعترف بها دوليًا برئاسة عبد ربه منصور هادي. الآن، بعد ما يقرب من ست سنوات من الحرب بينهما، تسعى الإمارات والسعودية إلى وضع نهاية للصراع يحفظ ماء الوجه.

إنهاء الحرب - أو بالأحرى الحروب المتداخلة - في اليمن بطريقة تحقق على الأقل بعض الأهداف الأمنية للمملكة العربية السعودية ليس بالمهمة السهلة. ومن المفارقات أن التدخل الذي تقوده السعودية والذي سعى إلى هزيمة الحوثيين والقضاء على التدخل الإيراني في اليمن، عزز بدلاً من ذلك الحوثيين وسمح لإيران بتعميق علاقتها بهم (انظر، مرصد الإرهاب، 11 نوفمبر 2016).

تلعب عمان دورها لأنها تسهل مفاوضات القنوات الخلفية بين الحوثيين والمملكة العربية السعودية. لعبت الحكومة العمانية، بقيادة السلطان هيثم بن طارق آل سعيد، ابن عم السلطان الراحل، مؤخرًا دورًا محوريًا في التفاوض على تبادل الأسرى بين الحوثيين والحكومة اليمنية المعترف بها دوليًا (الجزيرة، 17 تشرين الأول). وسبق أن حذر السلطان قابوس وكبار مستشاريه المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة من عدم وجود حل عسكري للحرب في اليمن؛ لأنه لا طرف، وفي ذلك الحوثيون، لديه القدرة على هزيمة الأطراف الأخرى بشكل كامل. بدون وقف التصعيد وإطار عملي وواقعي للسلام، تخاطر الحرب في اليمن بأن تصبح نزاعًا متوسطا إلى منخفض الكثافة يستمر لسنوات أو حتى عقود.

أهمية محافظة المهرة
عمان، التي تشترك في حدود وعرة بطول 183 ميلًا مع اليمن، تدرك تمامًا أن الحرب في اليمن لن تبقى في اليمن إذا استمرت. تعاملت عُمان بالفعل مع آلاف اليمنيين النازحين الذين ينتقلون عبر حدود عمان، وزيادة التهريب، وتكاليف توفير كميات هائلة من المساعدات الإنسانية الحيوية. يأتي كل هذا في وقت تواجه فيه عُمان أزمة مالية ناجمة عن انخفاض أسعار النفط، ومدفوعات الديون، والتداعيات الاقتصادية العالمية من الاستجابات لـ COVID-19.

كانت المهرة، المحافظة اليمنية التي تشترك في حدود عمان، معقلًا للاستقرار طوال معظم فترة الحرب. ويعزى هذا الاستقرار إلى حد بعيد إلى تماسك وتقاليد القبائل في المهرة، التي تشمل أراضيها معظم المحافظة. السلطات العمانية في وضع جيد للتخفيف من حدة الصراع في المهرة لأنها تتمتع بعلاقات جيدة منذ فترة طويلة مع النخب القبلية، التي تمتد أراضيها إلى محافظة ظفار العمانية المجاورة.

السيطرة على الحدود مع اليمن أمر بالغ الأهمية لأمن عمان. ومع ذلك، فإن السيطرة على الحدود الطويلة، التي تعبر الجبال والصحاري، تمثل تحديًا حتى مع قوة الحدود العمانية المدربة والمجهزة جيدًا، وهي لواء مشاة ميكانيكي. لا يزال التهريب، الذي كان دعامة أساسية لاقتصاد المهري، منتشرًا على طول الحدود. للمساعدة في السيطرة على التهريب والحفاظ على الاستقرار والأمن، اعتمدت عُمان على علاقاتها الطويلة مع شيوخ قبائل المهرة، وكثير منهم يحملون الجنسية اليمنية والعمانية. تعتبر عمان المهرة حاجزًا مهمًا بينها وبين الفوضى التي اجتاحت معظم اليمن.

الطموحات السعودية في المهرة تهدد الآن الاستقرار الذي كانت تتمتع به المحافظة من قبل. على مدى العامين الماضيين، انخرطت المملكة العربية السعودية في السياسة القبلية للمحافظة، وأقامت أيضًا وجودًا عسكريًا في عاصمة المحافظة، الغيظة، ويُزعم في منطقة حوف (ميدل إيست مونيتور، 1 أكتوبر 2018. ميدل إيست مونيتور، 6 أكتوبر). بالإضافة إلى القوة الصلبة، حاول السعوديون ممارسة القوة الناعمة من خلال إنشاء مدارس مستوحاة من السلفيين في المهرة. من خلال الاحتجاجات وبعض المواجهات المسلحة، يقاوم أهالي المهرة ما يعتبره الكثيرون استيلاءً سعوديًا على المحافظة.

تعتبر المملكة العربية السعودية المهرة من العقارات ذات القيمة. السيطرة على المهرة أو النفوذ فيها سيسمح للسعوديين بالوصول إلى خليج عدن. طالما أرادت المملكة العربية السعودية إنشاء خط أنابيب عبر اليمن من شأنه أن يسمح لها بتقليل اعتمادها على مضيق هرمز. ينظر السعوديون أيضًا إلى عملياتهم العسكرية ونفوذهم في المهرة على أنها وسيلة لممارسة الضغط على عمان، في وقت يُنظر فيه إلى عمان على أنها ضعيفة بسبب ضعف اقتصادها ووفاة السلطان قابوس مؤخرًا في يناير. تريد السعودية والإمارات إجبار عمان على الخروج مما يعتبرانه المدار الإيراني والقطري.

آفاق المملكة العربية السعودية وسلطنة عمان
من غير المرجح أن تنجح خطط المملكة العربية السعودية الخاصة بالمهرة. المجتمع القبلي في المهرة يناضل النفوذ الأجنبي المستمر. في الوقت نفسه، من الضروري أن تواصل عُمان بذل ما في وسعها لإدارة الوضع في المهرة من خلال علاقاتها الراسخة مع شيوخ القبائل والنخب الأخرى في المحافظة. في مرحلة ما، قد تضطر عمان للانحياز إلى جانب في الحرب في اليمن، على الأقل فيما يتعلق بتحركات المملكة العربية السعودية في المهرة. إذا انحازت إلى أي طرف، فإن عمان تخاطر بالمساس بدورها كوسيط محايد وموثوق. مثل هذه الخطوة لن تضر بسلطنة عمان فحسب، بل ستلحق الضرر أيضًا بآفاق الاستقرار في المنطقة الأوسع.

*عن مرصد الإرهاب