بدأت المملكة العربية السعودية ظاهريًا الحرب في اليمن، لمنع إيران من الحصول على موطئ قدم في شبه الجزيرة العربية المطلة على مضيق باب المندب الاستراتيجي. بعد ما يقرب من ست سنوات، أعطت الحرب في الواقع إيران ذلك بالضبط - بالإضافة إلى أنها تسببت في أسوأ كارثة إنسانية في العالم. يجب أن تجعل إدارة بايدن- هاريس إنهاء الحرب أولوية ملحة لأسباب استراتيجية وإنسانية.

قادت المملكة العربية السعودية تحالفًا من الدول للتدخل في الحرب الأهلية اليمنية في عام 2015 عندما وافق المتمردون الحوثيون على السماح برحلات جوية مباشرة بين صنعاء وطهران، وكذلك وصول إيران إلى ميناء الحديدة. كانت للحوثيين الشيعة الزيديين اتصالات مع إيران وعميلها حزب الله منذ عقود. في عام 2015، كان لدى الإيرانيين وحزب الله عشرات المستشارين والخبراء في اليمن، وقاموا بتدريب حفنة من الحوثيين في إيران ولبنان.

الآن وجودهم أكبر بكثير وهم يقدمون الخبرة والمعدات اللازمة لمساعدة الحوثيين في برنامج الصواريخ والطائرات بدون طيار الذي يحافظ على ضربات نارية مستمرة على المدن السعودية والقواعد العسكرية. على الرغم من الحصار السعودي وجهود الاعتراض الأمريكية، يقدم الإيرانيون بشكل مطرد المساعدة للمتمردين. وهذا يكلف إيران مبلغًا زهيدًا مقارنة بعشرات المليارات التي أنفقها السعوديون على الحرب، وهو مستنقع مكلف للغاية بالنسبة للرياض. كانت تكلفة إضافية على مكانة الولايات المتحدة في ظل إدارة ترامب لاستمرارها في دعم الحرب، حتى عندما لم يكن هناك دعم من الكونجرس لها، وأداننا الكثير في المجتمع الدولي بسبب ذلك.

أواخر الشهر الماضي، أرسلت إيران أول سفير لها إلى اليمن منذ طرد الحكومة السابقة السابق في عام 2015. وقدم السفير حسن إيرلو أوراق اعتماده إلى وزير الخارجية الحوثي. تقول وزارة الخارجية إن إيرلو هو ضابط محترف في فيلق الحرس الثوري الإسلامي  وعمل على نطاق واسع مع حزب الله. ويعكس اختيار ضابط في الحرس الثوري ثقة طهران بدورها في اليمن وتفاؤلها بشأن الوضع العسكري للحوثيين. إيران هي الدولة الوحيدة التي اعترفت بحكومة الحوثيين، لذا لا منافسة لها في ممارسة نفوذها في صنعاء.

الآن يضغط ولي العهد على إدارة ترامب لتصنيف الحوثيين منظمة إرهابية أجنبية. وزارة الخارجية هي المسؤولة عن تصنيف المنظمات الإرهابية الأجنبية، لذلك يدفع الأمير وزير الخارجية مايك بومبيو، الذي سيزور الرياض في وقت لاحق من هذا الشهر. الحوثيون منظمة عنيفة وخطيرة لها دعاية متطرفة للغاية، لكنهم لم يهاجموا الأمريكيين أو الإسرائيليين على الرغم من خطابهم.

تصنيف المنظمات الإرهابية الأجنبية هو عمل سياسي. كان بإمكان إدارة ترامب اتخاذ القرار الفني بتصنيف الحوثيين في أي وقت في السنوات الأربع الماضية. من المحتمل أن تكون أي منظمة تستهدف المنشآت المدنية منظمة إرهابية أجنبية (والتي قد تشمل القوات الجوية السعودية). خيار القيام بذلك الآن يتعلق بكبح جماح الإدارة القادمة، خاصة وأن إزالة التصنيف عملية سياسية وبيروقراطية صعبة للغاية. إن وصف الحوثيين بأنهم إرهابيون سيكون محاولة لمنع إدارة بايدن والعالم من التحدث معهم. الحقيقة أن الحوثيين يسيطرون على معظم شمال اليمن، فمن الأفضل التعامل معهم بشكل مباشر بدلاً من العيش في حالة إنكار. وجود المزيد من الاتصالات الخارجية مع المتمردين سيساعد الأصوات البديلة على التأثير عليهم.

إذا تم تصنيف الحوثيين كمنظمة إرهابية أجنبية، فسيؤدي ذلك أيضًا إلى إعاقة جهود منظمات الإغاثة الإنسانية في إيصال الغذاء والدواء إلى المدنيين اليمنيين الذين يعيشون في الأراضي التي يسيطر عليها المتمردون. تقدر الأمم المتحدة أن 80 ٪ من اليمنيين معرضون لخطر سوء التغذية وأن اليمن في "العد التنازلي للكارثة". لقد أدى الوباء إلى تفاقم الوضع بشكل كبير. البنية التحتية للرعاية الصحية البدائية في اليمن ومكتظة، وهي هدف متكرر للضربات الجوية السعودية. وفقًا لقادة المنظمات الإنسانية، من الصعب العمل مع الحوثيين، لكن تصنيفهم كمنظمة إرهابية أجنبية سيجعل الوضع الصعب بالفعل أسوأ. بالنظر إلى أن الحوثيين معزولون بالفعل، فإن تصنيفهم كمنظمة إرهابية أجنبية لن يجني سوى القليل من الفوائد العملية.

لقد دعمت الولايات المتحدة الحرب السعودية منذ بدايتها، بتسليم أسلحة ودعم دبلوماسي. لقد مضى وقت طويل على تغيير جذري. الحرب تفيد إيران وحزب الله. إنها تمنح إيران معقلًا في مفترق طرق عالمي مهم استراتيجيًا. ويلقى اللوم على السعوديين ومسانديهم على نطاق واسع في مأساة الأطفال الجوعى. على الإدارة  الأمريكية القادمة، التي تدعي الدفاع عن حقوق الإنسان، أن تجعل إنهاء الحرب أولوية.