> وقال دبلوماسيون ومصدر رابع على اطلاع مباشر بالزيارة إنه من المقرر أن يصل شي إلى الرياض في السابع من ديسمبر، في رحلة تأتي في وقت حساس للعلاقات السعودية الأمريكية التي توترت بسبب خلاف حول إمدادات الطاقة ومخاوف من تزايد النفوذ الصيني في الشرق الأوسط.
ولم يرد مكتب اتصالات الحكومة السعودية على طلب للتعليق على زيارة شي أو توقيت القمة، ولم ترد وزارة الخارجية الصينية على استفسار عن رحلة شي.
وقال عادل الجبير وزير الدولة السعودي للشؤون الخارجية لرويترز في وقت سابق هذا الشهر إن توطيد العلاقات التجارية والأمن الإقليمي سيكونان ضمن أولويات الزيارة، التي من المتوقع أن تتضمن قمة صينية خليجية بالإضافة إلى تجمع عربي أوسع نطاقا.
وتأتي رحلة شي في غمار علاقات واشنطن المتوترة مع بكين والرياض بسبب خلافات حول حقوق الإنسان وغزو روسيا لأوكرانيا، وفي الوقت الذي تواجه فيه الدول الغربية منافسة اقتصادية من الصين، التي تستخدم حسب قولهم، قوتها الاقتصادية كأداة للنفوذ الدبلوماسي.
وتقاوم السعودية والإمارات الضغوط الأمريكية "للانحياز إلى أحد الجانبين" فيما يتعلق بعلاقاتهما مع الصين، وهي شريك تجاري رئيسي، وروسيا، الدولة العضو في تحالف أوبك+‭‭ ‬‬لمنتجي النفط.
وأثار قرار مجموعة أوبك+ في أكتوبر خفض إنتاج النفط، رغم اعتراض الولايات المتحدة، غضب إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن، مما زاد من توتر العلاقات طويلة الأمد مع السعودية، وسعى بايدن إلى إصلاح العلاقات خلال زيارة شائكة للمملكة في يوليو.