> * بعد أن حافظ على تربعه في صدارة الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم بفارق ست نقاط ، يحول ليفربول تركيزه إلى بطولة كأس رابطة المحترفين الانجليزية بهدف التقدم خطوة جديدة على الطريق نحو التتويج بأول الألقاب المحلية في الموسم الحالي.
* وحقق ليفربول انتصارا مثيرا أمام ضيفه توتنهام ، وتغلب عليه 2 - 1 مساء الأحد في المرحلة العاشرة من الدوري الممتاز ، ليواصل ليفربول بطل أوروبا تربعه في الصدارة بفارق ست نقاط أمام مانشستر سيتي حامل اللقب.

وبعد أن اعتاد ليفربول على خوض مباريات كأس الرابطة في المواسم الماضية بعناصر احتياطية وأخرى شابة، يرجح أن يختلف الوضع بشكل كبير عندما يستضيف أرسنال مساء اليوم الأربعاء في دور الستة عشر من بطولة الكأس .. ورغم توقعات حصول النجم المصري محمد صلاح على راحة بسبب آلام في الكاحل وكذلك غياب فيرجيل فان ديك بسبب مشكلة في الساق ، ينتظر أن يدفع المدير الفني يورجن كلوب بتشكيلة قوية لتجاوز عقبة أرسنال .. ويخوض ليفربول مباراة اليوم بمعنويات عالية بعد أن حول تأخره بهدف أمام توتنهام إلى الفوز 2 - 1، وحافظ على سجله خاليا من الهزائم على ملعب "أنفيلد" طوال 45 مباراة بالدوري الانجليزي الممتاز .. وأيا كانت التشكيلة التي سيدفع بها كلوب ، يدرك الفريق والمدرب ، جيدا أهمية دور الجماهير التي يعتبرها كلوب "اللاعب رقم 12".

* وقال كلوب : "الجماهير كانت مذهلة (أمام توتنهام) ودفعتنا للأمام حتى النهاية ، وكان هذا أمرا مهما .. كان الأداء جيدا بشكل عام، هو أمر رائع أن تعود بعد التأخر بهدف أمام فريق جيد مثل توتنهام .. نحن سعداء والآن نحن بحاجة للتعافي والتركيز على المباراة المقبلة".
* وربما لن يتردد كلوب في إراحة نجومه البارزين ، خاصة وأنه يدرك عدد المباريات الصعبة والمثيرة التي سيواجهها الفريق .. وقال :

"علينا التحلي بالتركيز في جميع المباريات .. فالمباراة المقبلة أمام أرسنال ، وبعدها نواجه أستون فيلا ثم جينك ثم مانشستر سيتي وبعدها تأتي فترة التوقف لإقامة المباريات الدولية ، ثم نواجه فترة مزدحمة للغاية في شهر ديسمبر .. لذلك أمامنا الكثير ، لكن الأمور تسير بشكل جيد حتى الآن".

* وعلى الجانب الآخر، يشهد أرسنال حالة من الجدل حول قائد الفريق جرانيت تشاكا الذي صاح بوجه الجماهير لدى تبديله خلال المباراة التي انتهت بالتعادل مع كريستال بالاس 2 - 2 مطلع هذا الأسبوع في الدوري .. ومن المفترض أن يتناقش أوناي إيمري المدير الفني لأرسنال مع تشاكا بشأن تصرفه ، لكن المدرب اعترف بأن قائد الفريق "كان مخطئا".

* وتشهد مباريات اليوم الأربعاء مواجهة مثيرة أخرى بين تشيلسي ومانشستر يونايتد ، وبعد فترة متذبذبة لتشيلسي في بداية أول موسم له تحت قيادة المدير الفني فرانك لامبارد ، نجح الفريق في تصحيح الأوضاع وحقق سبعة انتصارات متتالية .. وقال لامبارد في تصريحات لموقع نادي تشيلسي : "واجهنا بداية صعبة ، لكنني أثق في هذه المجموعة وقدراتها ، إنني سعيد بما وصلنا إليه .. نعمل بجدية ، لكن يجب علينا أن ندرك أننا بإمكاننا التطور أكثر ، بينما لا يفترض بنا الإفراط في الثقة في الوقت الحالي والتفكير بشأن توقعات جنونية".