> وكان خانا أحد الرعاة لقرار صدر عام 2019، حصل على دعم من الحزبين، كان من شأنه أن يدفع واشنطن إلى إنهاء دعمها للمملكة في حرب اليمن، قبل أن يستخدم الرئيس السابق دونالد ترامب الفيتو الرئاسي لوقف القرار.
وتفاقم التوتر في العلاقة بين الرياض وواشنطن بعد الإعلان، الأسبوع الماضي، عن موافقة أوبك + على خفض إنتاج النفط بمقدار مليوني برميل يوميًا.
وقال خانا: "أعتقد أن الرئيس بايدن حكيم وواقعي بطبعه، لكن هذه كانت صفعة حقيقية".
وبينما دعا مشرعون آخرون منذ فترة طويلة إلى تحرك أكثر صرامة بمواجهة السعودية على أسس حقوق الإنسان، قال خانا إن خطوة أوبك + حفزت أعضاء في الكونجرس.
وأشار خانا إلى التعليقات الأخيرة التي أدلى بها زميله روبرت مينينديز، السناتور الديموقراطي، رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، الذي قال إنه مستعد لوقف مبيعات الأسلحة السعودية.
وبينما لن تمثل عمليات نقل الأسلحة الموجودة في المملكة العربية السعودية إلى أوكرانيا عملية معقدة من الناحية اللوجستية، يرى خبراء أن ذلك قد يمثل مخاطرة من إدارة بايدن التي قد تتهم بالتصعيد في أوكرانيا، بما يتجاوز المستويات التي تعتبرها مناسبة، لأن تلك الأنظمة قد تتطلب تواجد عناصر أميركية على الأرض لتشغيلها.
وسبق أن أعلنت واشنطن مرارا أنها لا تنوي إرسال أي قوات أميركية للقتال في أوكرانيا.

• اعتبارات تتغير

كبير الباحثين في معهد كوينسي، ويليام هارتونج، قال إن أي خطوة لنقل الأسلحة من هذا القبيل، سيصاحبها على الأقل بمناقشات جادة داخل البيت الأبيض والكونجرس، معتبرًا، في الوقت نفسه أن هجوم روسيا المستمر على أوكرانيا يعني أن "الاعتبارات السياسية تتغير".
واعتبر هارتونج أن الأمر ليس محسومًا، "لكن المد السياسي أقوى ضد السعوديين مما كان عليه - ربما في أي وقت مضى".
وقال المصدر إن حكومة المملكة "ترفض التصريحات التي لا تستند إلى الحقائق، وتعتمد في أساسها على محاولة تصوير قرار أوبك بلس خارج إطاره الاقتصادي البحت"، مضيفا أن القرار "اتخذ بالإجماع من كافة دول مجموعة أوبك بلس"، لكن النائب الديموقراطي خانا رد على تلك التصريحات، معتبرا أنه لا توجد مبررات اقتصادية للقرار، وأنه كان عقابًا للأميركيين، ويساعد بوتين.