قال معهد أمريكي إن هجمات جماعة الحوثي في البحر الأحمر جزء من مشروع سياسي أوسع يعود إلى عقود مضت بدعم وتمويل من دولة إيران.

وأضاف "معهد دول الخليج العربية في واشنطن" في تحليل للباحث جريجوري د. جونسن: أن "النهج الأمريكي الحالي للردع والإضعاف من غير المرجَّح أن ينجح".

وتابع: “على مدار الشهر الماضي، نفذت الولايات المتحدة، وفي بعض الأحيان، المملكة المتحدة، سلسلة مستمرة من الضربات ضد أهداف الحوثيين في اليمن. هذه الضربات لها هدفان.

أولًا، تريد الولايات المتحدة ردع الحوثيين عن تنفيذ هجمات مستقبلية على السفن التجارية في البحر الأحمر.

 ثانيًا، وعلى نحو متصل، تسعى الولايات المتحدة إلى إجبار الحوثيين على وقف هجماتهم من خلال إلحاق الألم بالجماعة – مما يؤدي إلى إضعاف القدرة العسكرية للحوثيين إلى درجة أنهم إما غير راغبين أو غير قادرين على تنفيذ المزيد من الهجمات في البحر الأحمر”.

وأردف المعهد أن الحوثيين، كما قال المبعوث الأمريكي الخاص إلى اليمن تيموثي ليندركينج مؤخرًا، لديهم خيار بسيط: “يمكن للحوثيين الاستمرار في القيام بذلك أو يمكنهم التوقف ويمكننا العودة إلى السلام”.

واستدرك: “لكن ليس من المستغرب أن الحوثيين لا ينظرون إلى الصراع بنفس الطريقة، وبدلًا من النظر إلى ذلك على أنه مواجهة منفصلة مع الولايات المتحدة بدأت في أكتوبر 2023، يرى الحوثيون أن الهجمات في البحر الأحمر جزء من مشروع سياسي أوسع يعود إلى عقود مضت. وهذا يعني أن النهج الأمريكي الحالي للردع والإضعاف من غير المرجح أن ينجح”.

وأورد الباحث جريجوري د. جونسن عدة نقاط تفند أن عدم قدرة واشنطن ردع وإضعاف الحوثيين، أولها: لن يتم ردع الحوثيين لأنهم يريدون هذه المواجهة مع الولايات المتحدة. الحرب مفيدة للحوثيين لأسباب إقليمية ومحلية.

وقال: “على الجانب الإقليمي، يسمح هذا الصراع للحوثيين بتلميع أوراق اعتمادهم المؤيدة للفلسطينيين، وهو ما يعزز بدوره شعبيتهم المحلية. ويظهر الحوثيون أيضًا أهميتهم بالنسبة لإيران من خلال التصعيد مع الولايات المتحدة بطريقة تمنح إيران إمكانية الإنكار المعقول، وتحميها من الضربات الانتقامية المحتملة”.

وزاد قائلًا: “على الجبهة الداخلية، لدى الحوثيين سبب سياسي واقتصادي لمواصلة هذه الحرب مع الولايات المتحدة. ومن الناحية السياسية، يمكن للحوثيين استخدام هذا الصراع لتعزيز قاعدة دعمهم المحلية بثلاث طرق. أولًا، كما ذكرنا أعلاه، تحظى القضية الفلسطينية بشعبية كبيرة في اليمن، ومن خلال ربط أنفسهم بما يحدث في غزة، يكتسب الحوثيون المزيد من المؤيدين".

وأفاد أن النقطة الثانية يسمح الصراع مع الولايات المتحدة للحوثيين بإسكات الانتقادات الداخلية المتزايدة من خصومهم السياسيين المحليين. ولا ترغب أي جماعة محلية في أن تظهر معارضة للحوثيين عندما يقاتلون ظاهريًا نيابة عن الفلسطينيين ضد الولايات المتحدة.

وأضاف: “ثالثًا، من خلال الانخراط في صراع عنيف مع الولايات المتحدة، يمكن للحوثيين الاستفادة من تأثير الالتفاف حول العلم، وتصوير أنفسهم كمدافعين عن اليمن، وهي خطوة استخدمتها الجماعة لصالحها خلال السنوات الأولى للحكم السعودي – الحرب التي قادتها في اليمن”.

واستطرد د. جونسن في تحليله “لكن ربما الأكثر أهمية في حسابات الحوثيين هو الزاوية الاقتصادية. ويسيطر الحوثيون على جزء كبير من المرتفعات اليمنية الشمالية، والتي تضم غالبية سكان اليمن. لكن ما لا يملكه الحوثيون هو قاعدة اقتصادية تسمح لهم بالحكم لسنوات قادمة. يمتلك اليمن، بشكل أساسي، مصدرين رئيسيين: النفط والغاز. وتتركز حقول النفط والغاز هذه في مأرب وشبوة وحضرموت - "مثلث القوى" في اليمن - ولا يسيطر الحوثيون على أي منها.

وأشار إلى أن الحوثيين يحاولون الاستيلاء على مأرب منذ سنوات، وفي كل مرة يتم صدهم عن طريق مزيج من القوة الجوية السعودية والمقاومة القبلية المحلية. أحد أسباب تصميم الحوثيين على الاستيلاء على مأرب هو أن الجماعة تعلم أنها إذا فشلت في السيطرة على واحدة على الأقل، أو على الأرجح اثنتين، من هذه المحافظات، فإنها لن تتمكن من البقاء في اليمن. ولا يمكن للحوثيين أن يحكموا بدون قاعدة دعم اقتصادية.

وقال: “مع اقتراب الحرب السعودية الحوثية من نهايتها وعدم سيطرة الحوثيين بعد على مأرب، كانت الجماعة بحاجة إلى صراع آخر لتحقيق أهدافها الاقتصادية. ويراهن الحوثيون على أنه من خلال توسيع نطاق الصراع في اليمن، وهذه المرة ضد الولايات المتحدة، يمكنهم في نهاية المطاف الاستيلاء على مأرب أو شبوة، أو كليهما”.

وأكد المعهد الأمريكي بأنه لا يمكن ردع الحوثيين عن الصراع مع الولايات المتحدة لأنهم يرون أن الصراع مع الولايات المتحدة يصب في مصلحتهم. ويشكل الحوثيون أيضًا مجموعة يصعب تفكيكها، على الأقل إلى درجة أنهم لم يعودوا قادرين على مهاجمة السفن التجارية في البحر الأحمر. جزء من هذا هو تاريخ الجماعة وجزء آخر هو الدعم من إيران، التي استفادت من استثمار منخفض نسبيًا في الحوثيين لتعظيم وصولها إلى الشرق الأوسط.

يضيف: "إذا كانت الولايات المتحدة غير قادرة على وقف تدفق الأسلحة الإيرانية إلى اليمن – وهو أمر حاول المجتمع الدولي القيام به وفشل في القيام به على مدى العقد الماضي – فلن تتمكن من إضعاف الحوثيين إلى درجة لم يعد بإمكانهم فيها تهديد الشحن في اليمن عبر البحر الأحمر".

وزاد "من وجهة نظر الحوثيين للتاريخ، فإن الجماعة لم تُهزم. لقد هزمت الحكومة اليمنية في عام 2010، وسيطرت على صنعاء في عام 2014، وحققت النصر في الحرب المحلية. ثم تفوقت على السعودية والإمارات في حرب إقليمية استمرت عقدًا من الزمن. وهي الآن منخرطة في صراع دولي مفتوح مع الولايات المتحدة".