> دعا رجال دين ومثقفون مسلمون يوم امس الثلاثاء المسلمين في بريطانيا الى دعم حزب العمال في الانتخابات التشريعية المقبلة في 5 ايار/مايو رغم التزام رئيس الحكومة توني بلير في الحرب في العراق.

وكتب هؤلاء المسؤولون من مسلمي بريطانيا في صحيفة "ذي غارديان"، "نحث المسلمين البريطانيين على التصويت للعماليين في الانتخابات".

واضافوا "لقد غضبنا جميعا بالتأكيد من الحكومة العمالية لا سيما بسبب العراقوقوانين مكافحة الارهاب لكن في الانتخابات المقبلة، ستكون البلاد في مواجهة خيار".

وقالوا "كنا نعارض التدخل العسكري في العراق الذي قررته الحكومة. ونواصل دعوة الحكومة الى وضع استراتيجية للخروج" من العراق.

لكن في المقابل اعتبروا ان "الحكومة العمالية احدثت تغييرا كبيرا بالنسبة للمسلمين" وعددوا على سبيل المثال دعم الحكومة لاقامة مدارس دينية مسلمة ورغبتها في المعاقبة على التمييز الديني.

وتقليديا يصوت المسلمون البريطانيون الذين يقدر عددهم ب 6،1 مليونا من اصل60 مليون نسمة، لصالح حزب العمال.

لكن الحرب في العراق وقوانين مكافحة الارهاب الصادرة عام 2000 و 2001 تركت اثارا سلبيا على هذه الجالية.

واظهر استطلاع للرأي نشرت نتائجه صحيفة "ذي غارديان" الصيف الماضي ان دعم المسلمين للحكومة تراجع من نسبة 75% عام 2001 الى 38%، في مقابل 36% لليبراليين الديموقراطيين.