> اعلن قائد القوات الاميركية في العراق الجنرال ريموند اوديرنو أمس الإثنين ان قوات اميركية ستحل في جنوب البلاد بدلا عن القوات البريطانية التي ستنسحب قبل نهاية تموز/يوليو 2009.

وقال الجنرال اوديرنو "من المهم ان نوفر قوات للمساعدة لمراقبة الوضع في جنوب العراق" دون الاشارة الى حجم او عديد القوات الاميركية التي ستنتقل الى هناك.

واضاف ان "قوات الامن العراقية تقوم بالدور الاساسي في هذه المنطقة" في اشارة الى محافظة البصرة.

وتابع "نريد المحافظة على التدريب المستمر ومتابعة التواصل مع القوات الامنية العراقية لضمان الاستجابة لمطالبها بالمساعدة".

واعلن رئيسا الوزراء البريطاني غوردن براون ونظيره العراقي نوري المالكي، في بيان مشترك الاربعاء ان القوات البريطانية ستنهي مهمتها في العراق في النصف الاول من 2009 وستغادر هذا البلد بعد ذلك.

وقال البيان ان "الدور الذي تلعبه القوات القتالية البريطانية شارف على نهايته. هذه القوات ستكون قد انهت مهمتها في النصف الاول من 2009 وستنسحب بعد ذلك".

وسيبقى اقل من 400 جنديا بريطانيا في العراق.

وينتشر حاليا نحو 4100 جنديا بريطانيا في العراق معظمهم في محافظة البصرة (550 كلم جنوب بغداد).

وقتل 178 جنديا بريطانيا في العراق منذ بداية التدخل العسكري في هذا البلد في اذار/مارس 2003 بقيادة الولايات المتحدة.

ويفترض ان يصوت البرلمان العراقي أمس الإثنين على قرار يخول حكومة البلاد ترحيل القوات الاجنبية عدا الاميركية، وتمثل القوات البريطانية الاكبر عددا بينها، من البلاد في موعد اقصاه 31 تموز/يوليو 2009.