الأزمة في مأرب.. تجنب سلسلة ردود الفعل في اليمن
منظر لمدينة مأرب من أعلى فندق اللوفر المشيد حديثًا ، يناير 2020
> بروكسل «الأيام» عن مجموعة الأزمات الدولية:
>
كارثة إنسانية
يمكن أن تؤدي معركة مدينة مأرب إلى تفاقم الوضع الإنساني اليمني المتردي بالفعل بعدة طرق.
أولاً - من شأن الهجوم على مأرب أن يعرض ما يقدر بثلاثة ملايين مدني يعيشون هناك لخطر الموت أو النزوح. من المرجح أن يتقدم الحوثيون باتجاه المدينة من الغرب ويستهدفون منشآت إنتاج النفط والغاز من الشرق. من المحتمل أن يؤدي القتال إلى قطع معظم الطرق السريعة الرئيسية التي تربط مأرب بالأراضي التي تسيطر عليها الحكومة، مما يترك طريقاً واحداً مرصوفًا باتجاه الجنوب متاحاً للمدنيين الفارين. وقد يقطع الحوثيون هذا الطريق كذلك بينما يتقدمون من مواقع في جنوب المحافظة. بافتراض أن هذا الطريق لا يزال مفتوحاً، فإن أولئك الذين يستخدمونه للاندفاع بحثاً عن الأمان سيكونون في مرمى نيران القوات الحوثية وسيتعين عليهم السفر عبر محافظة شبوة إلى الجنوب الشرقي، حيث لا تتمتع المنظمات الإنسانية إلا بالحد الأدنى من الوجود. وتقول وكالات الإغاثة إنها ليست مستعدة للتعامل مع الحركة السريعة لمئات الآلاف من الناس إلى شبوة والمحافظات الأخرى التي تسيطر عليها حكومة الرئيس عبدربه منصور هادي، حيث قد يلجأ النازحون الجدد.
ثانياً - ستؤدي مثل هذه المعركة إلى تفاقم أزمة الغذاء المذهلة بالفعل في اليمن. في إحاطة إعلامية في 18 فبراير أمام مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، حذر مارك لوكوك، منسق الشؤون الإنسانية في الأمم المتحدة، من "أسوأ مجاعة شهدها العالم منذ عقود"، مشيراً إلى أن معدلات سوء التغذية في اليمن وصلت إلى مستويات قياسية، مع وجود 400 ألف طفل تحت سن الخمسة يعانون من سوء التغذية الحاد و"في الأسابيع والأشهر الأخيرة" من حياتهم. إن أزمة الجوع هذه لم تكن مدفوعة فقط بالصراع المباشر، لكن أيضاً بسبب الفقر المتزايد وارتفاع أسعار السلع الأساسية. مأرب هي مركز تجاري يتم من خلاله نقل كميات كبيرة من المواد الغذائية والسلع الأساسية الأخرى إلى المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون، القتال المطول هناك من شأنه أن يعطل شريان الحياة الأساسي هذا.
ثالثاً - مأرب هي أيضاً مصدر صغير لكنه مهم للوقود، والذي غالباً ما يكون نادراً في اليمن. إذا سقطت مأرب، فمن المرجح أن تصل المعركة إلى منشآت إنتاج ومعالجة النفط والغاز المملوكة للدولة. حذر البعض في الجانب الحكومي من أن المرافق قد يتم تدميرها لمنع الحوثيين من الاستيلاء عليها، لكن الحكومة اليمنية تنفي بشدة أي نية لإلحاق الضرر بالمنشآت.
بغض النظر، إذا وصل القتال إلى المرافق، فمن المحتمل أن يكون الضرر كبيراً. تمثل المصفاة في هذه المرافق كل إنتاج الوقود المحلي تقريباً، حيث توفر حوالي 8 % من البنزين والديزل وأنواع الوقود الأخرى في البلاد (تستورد اليمن حوالي 90 % من وقودها) وحوالي 90 % من غاز البترول المسال. مصدر أساسي للطاقة في معظم المنازل اليمنية. ارتفعت تكلفة النفط والغاز بالفعل على مدار الحرب بسبب تقلبات العملة وانقطاع الإمداد، مما أدى بدوره إلى ارتفاع أسعار السلع الأساسية مثل مياه الشرب (التي يتعين على معظم اليمنيين دفع ثمنها، بسبب ندرتها، والتي يتم استخراجها من باطن الأرض باستخدام مضخات الديزل بشكل أساسي) والمواد الغذائية (التي يتم نقلها بالشاحنات عبر البلاد). إذا تم تعطيل أو تدمير منشآت مأرب بسبب القتال، فإن أسعار الوقود وغاز البترول المسال، وبالتالي الغذاء والماء، يمكن أن تستمر في الارتفاع.
سيكون نقص الوقود الناتج أكثر حدة بسبب استمرار الحواجز المفروضة على الواردات إلى ميناء الحديدة الذي يسيطر عليه الحوثيون من قبل حكومة هادي والتحالف الذي تقوده السعودية والذي يسيطر على المجال الجوي والممرات المائية في اليمن. كجزء من الخلاف حول استخدام الحوثيين للعائدات المحصلة في الحديدة وجهود حكومية أوسع لممارسة السيطرة على تدفقات الواردات، تأخرت واردات الوقود عبر الحديدة بشكل كبير في الأشهر الأخيرة.
تفاعل تسلسلي
لن تكون معركة مأرب طويلة ومدمرة فحسب، بل ستزيد أيضاً من خطر انتشار العنف أو تكثيفه في أماكن أخرى في اليمن. بالفعل، دعا طارق صالح، قائد القوات المناهضة للحوثيين على ساحل البحر الأحمر اليمني، حكومة هادي إلى الانسحاب من اتفاقية ستوكهولم لعام 2018 التي توسطت فيها الأمم المتحدة، والتي وضعت حداً للقتال حول الحديدة. يريد صالح متابعة الحرب على جميع الجبهات الرئيسية، من أجل تمدد الحوثيين بشكل أضعف. من شأن مثل هذه الخطوة أن تشتت انتباه الجهات الفاعلة الدولية، التي سيتعين عليها العمل للحفاظ على وقف إطلاق النار في الحديدة أثناء محاولتها مواجهة الأزمة في مأرب. تجدد القتال حول الحديدة من شأنه أن يزيد من حدة الكارثة الإنسانية في اليمن.
علاوة على ذلك، إذا انتصر الحوثيون في مأرب، فمن المرجح أن يسعوا لتحقيق مكاسب إقليمية أوسع، ربما في شبوة، والتي من المرجح أن تنسحب إليها القوات الموالية للحكومة. لكن في محاولة للسيطرة على مأرب والتوسع في المناطق القبلية المجاورة حيث يعارض السكان بشدة وجودهم، من المرجح أيضاً أن يجد الحوثيون أنفسهم يقاتلون عدة حركات تمرد محلية.
من المرجح أيضاً أن يؤدي تدفق القوات الموالية للحكومة إلى شبوة إلى توترات بين الحلفاء المحليين للرئيس هادي والمجلس الانتقالي الجنوبي المؤيد للاستقلال. يسيطر المجلس الانتقالي الجنوبي بالفعل على المحافظات الجنوبية في لحج والضالع وعدن، ويطمح إلى توسيع نفوذه عبر أراضي جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية السابقة بين عامي 1967 و 1990، ضمت هذه الدولة المستقلة شبوة وكذلك أبين التي تسيطر عليها الحكومة، التي تقع بين شبوة وعدن التي يسيطر عليها المجلس الانتقالي الجنوبي. حتى أن بعض قادة المجلس الانتقالي الجنوبي يرون أن إبرام صفقة مع الحوثيين من شأنها أن تعزز احتمالات تجديد استقلال الجنوب -وهي خطوة من شأنها أن تؤدي إلى كارثة على هادي- على أنها أفضل من البقاء في حكومة الوحدة المضطربة التي شكلوها مع الرئيس في ديسمبر 2020. مثل هذا الشعور من شأنه أن من المرجح أن ينمو إذا سقطت الحكومة في مأرب وسعت إلى تعزيز موقعها في الجنوب.
تحدي وقف إطلاق النار
حتى وقت قريب، كان المسؤولون السعوديون واليمنيون يأملون في أنهم قد يقلبون دفة الحرب لصالحهم من خلال إقناع الولايات المتحدة بزيادة دعمها العسكري واللوجستي والدبلوماسي. لكن التدخل العسكري المتزايد من قبل الولايات المتحدة أو غيرها من القوى الخارجية لم يكن مرجحاً حتى في ظل إدارة ترامب، نظراً لوجهات نظر الحرب اليمنية بين الديمقراطيين والجمهوريين في الكونجرس ونظراً إلى تقييمات الولايات المتحدة للقوى البشرية والموارد العسكرية المطلوبة للفوز بها.
في الأسابيع الأولى من توليه منصبه، أوضح الرئيس جو بايدن أن مثل هذا الدعم غير وارد بالنسبة لإدارته. في أوائل فبراير، أعلن وقفاً تاماً للدعم الهجومي للحرب وتجميداً مؤقتاً لمبيعات الأسلحة إلى المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة، الشريك الرئيسي للسعوديين في التحالف الذي تم تشكيله في عام 2015 لدعم هادي. ألغى وزير الخارجية الأمريكي توني بلينكين تصنيف الحوثيين كمجموعة إرهابية، وهو ما أعلنته إدارة ترامب في أيام احتضارها، مشيرة إلى الضرر الإنساني المتوقع لهذه القائمة.
الولايات المتحدة الآن لا لبس في موقفها بأن الحرب لا يمكن أن تنتهي إلا من خلال تسوية تفاوضية. تحقيقا لهذه الغاية، عين بايدن مبعوثاً خاصاً، الدبلوماسي المخضرم تيموثي ليندركينج، لدعم جهود وساطة المبعوث الخاص للأمم المتحدة مارتن جريفيثس. لا يرى مسؤولو الولايات المتحدة والأمم المتحدة خياراً سوى تجديد هذه الجهود، التي تهدف إلى تسهيل وقف إطلاق النار، وكذلك التدابير الاقتصادية مثل تخفيف قيود الاستيراد لبناء قدر ضئيل من الثقة بين حكومة هادي والحوثيين، قبل اللجوء إلى استئناف المحادثات السياسية الوطنية. لكن إيجاد حل وسط بين الحوثيين والحكومة، وكسب تأييد السعودية، لا يزال يمثل تحديات ضخمة.
العقبة الأساسية أمام جريفيثس وليندركينج هي التغلب على عدم التوافق بين الموقف التفاوضي للحوثيين وموقف حكومة هادي. أمضت الأمم المتحدة معظم عام 2020 في محاولة للتفاوض على هدنة والعودة إلى السياسة، وهو جهد دفعه استيلاء الحوثيين على الحزم، عاصمة محافظة الجوف، إلى الغرب من مأرب، ودفعها الأولي نحو مدينة مأرب. يزعم الطرفان أنهما قبلا شروط مبادرة الأمم المتحدة ويتهمان خصومهما بعرقلة التقدم، لكن كلاهما لديه أسباب للتأخير.
من جانبهم، يبدو أن الحوثيين يدركون أنهم في وضع يربح فيه الجميع. إذا استولوا على مأرب، فسيكونون قد فازوا بجائزة إستراتيجية، في الواقع، إنهاء الحرب في الشمال، وإضعاف حكومة هادي بشكل قاتل في أعين الأجانب وتعزيز شبه الدولة التي كانوا يبنونها من خلال استغلال ثروة مأرب من النفط والغاز. إذا قرروا، بدلاً من ذلك، وقف تحركهم في مأرب، فسوف يتوقعون إبرام صفقة تُنهي بموجبها المملكة العربية السعودية ما أسموه "الحصار" على مناطقهم -إغلاق مطار صنعاء أمام الرحلات الجوية التجارية والقيود المفروضة على وصول البضائع إلى الحديدة. الميناء- و"العدوان" على شكل غارات جوية. ومهد الأخير الطريق أمام هجوم التحالف المناهض للحوثيين على الحديدة، وأصبح مؤخراً الحاجز الرئيسي أمام المتمردين لاجتياح مأرب. يبدو أن الحوثيين يسعون للحصول على أفضل نسخة ممكنة من اتفاق وقف إطلاق النار من جانبهم، أي اتفاق يوقف جميع الضربات الجوية ويرفع القيود تماماً عن الموانئ والمطارات الخاضعة لسيطرتهم.
من جانبها، حكومة هادي في مأزق. ويقول المسؤولون إنهم يرون في هجوم الحوثيين على مأرب محاولة، على حد تعبير أحدهم، "لإزالة الحكومة من المعادلة السياسية" في اليمن من خلال الاستيلاء على آخر معقل لها في الشمال. إنهم يؤيدون تصعيد الدعم الدولي لعمل عسكري ضد الحوثيين أو أن تكون الهدنة محددة زمنياً لاختبار صدق الحوثيين. تخشى الحكومة من أن يرى الحوثيون وقف إطلاق النار بمثابة مناورة لإنهاء الضربات الجوية السعودية لفترة كافية لإطلاق هجوم نهائي على مأرب. كما تنظر إلى محاولة الحوثيين لإعادة فتح مطار صنعاء والسماح بالتدفق الحر للواردات إلى الحديدة كتكتيك لترسيخ مكانتهم كحكام فعليين لشمال اليمن وسرقة ما تبقى من نفوذ الحكومة الضئيل في المفاوضات. كما يشعر هؤلاء المسؤولون بالقلق من أن المفاوضات السياسية المتسرعة لإنهاء الحرب بأي ثمن ستؤدي إلى صفقة تعكس توازن القوة الحالي، والمرجح تجاه الحوثيين، لكن حتى الآن، كان الدعم الجوي السعودي القريب جنباً إلى جنب مع دفاع إقليمي محلي شرس كافياً لإبطاء تقدم الحوثيين وليس إيقافه. في ظل هذه الخلفية، من المرجح أن يكون وقف إطلاق النار هو الخيار الأفضل لكل من الرياض وهادي.
كيف يمكن للجهات الفاعلة الدولية المساعدة
لقد عملت الضغوط الدولية من قبل للمساعدة في منع هجوم مفجع في اليمن. في عام 2018، اجتمع مجلس الأمن والاتحاد الأوروبي والعديد من اللاعبين الدوليين الآخرين، بالإجماع في معارضتهم للهجوم العسكري الشامل على الحديدة بسبب مخاوف من التأثير الكارثي للقتال الحضري على المدينة. كان مصدر القلق الرئيسي هو أن تصبح الحديدة والموانئ المجاورة غير صالحة للعمل، مما يؤدي إلى قطع الإمدادات الغذائية عن 18 مليون شخص في الشمال، لكن الوضع في عام 2018 كان مختلفاً من بعض الجوانب المهمة. كان للقوى الخارجية نفوذ أكبر مما لديها اليوم. بعد ذلك، كانت الإمارات العربية المتحدة تقود الحملة العسكرية نيابة عن التحالف الذي تقوده السعودية. بمجرد وصول المعارضة الدولية للهجوم إلى ذروتها، استخدمت الولايات المتحدة نفوذها مع الرياض وأبو ظبي للضغط عليهما لوقف القتال والموافقة على صفقة لتجريد الحديدة من السلاح. انتهزت الأمم المتحدة بدورها اللحظة لتأمين وقف إطلاق النار والتسوية في اللحظة الأخيرة.
اليوم، الحوثيون هم من لهم اليد العليا. يتلقون دعماً من إيران، التي تستضيف سفيرهم في طهران كممثل دبلوماسي رسمي لليمن، وأرسلت سفيرها الخاص إلى صنعاء. على الرغم من أن طهران تقول إنها تريد المساعدة في إنهاء الحرب، فلا أحد متأكد مما إذا كانت ستستجيب لمناشدات الأمم المتحدة لتأثير نفوذها على الحوثيين، أو ما إذا كان لديها تأثير كافٍ لإقناع المتمردين بوقف تقدمهم. علاوة على ذلك، قد تكون طهران أو لا تكون صادقة في قولها إنها تريد إنهاء حرب تورطت فيها اثنتان من خصومها الجيواستراتيجيين، المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة.
رغم كل التحديات التي ستترتب على ذلك، فإن دفعة دبلوماسية متجددة تركز على وقف معركة مأرب ضرورية بسبب الرهانات الإنسانية وعاجلة لأن فرص وقف الحرب تتضاءل إذا نجح الحوثيون في دخول المدينة. إذا حدث ذلك، فمن المرجح أن يؤدي إلى حرب حضرية مطولة ومعارك جديدة في أماكن أخرى من البلاد.
بعد أن ألزمت نفسها بالعمل نحو حل دبلوماسي، يجب على الولايات المتحدة إقناع الرياض وحكومة هادي بتقديم تنازلات يمكن أن تمهد الطريق لوقف إطلاق النار مع الحوثيين. وهذا يعني رفعاً مؤقتاً على الأقل لبعض القيود المفروضة على ميناء الحديدة واستئناف بعض الرحلات الجوية التجارية على الأقل إلى مطار صنعاء، مع آلية إشراف مشتركة على كلاهما لتهدئة الحكومة وإبلاغ الحوثيين بأن الصفقة لا تكتفي بتدعيمهم. وضعهم كحكام فعليين في الشمال.
من غير المرجح أن يشعر السعوديون ولا معسكر هادي بالرضا، لكن يمكن لواشنطن أن تشير بحق إلى أن هذه الإجراءات ثمن يستحق دفعه لمنع فقدان آخر موطئ قدم لهم في شمال اليمن والمخاطر التي يمكن أن تنجم عن التحالف المناهض للحوثيين في شبوة. كما أنه سيساعد الولايات المتحدة والأمم المتحدة على توضيح أن هذه الخطوات قابلة للتراجع ولن ترقى إلى مستوى نقل السيادة الوطنية إلى الحوثيين في نظر واشنطن أو العالم بأسره.
في الوقت نفسه، يجب على واشنطن والعديد من الشركاء الذين يمكن أن تجمعهم إلى جانبها إقناع الحوثيين بأنهم إذا ضغطوا إلى الأمام للسيطرة على مأرب فإنهم سيواجهون عقوبات مستهدفة تهدف إلى تعطيل الشبكات الاقتصادية التي دعمت جهودهم الحربية وأثرت كبار القادة. حذرت الولايات المتحدة بالفعل من أنها قد تفرض عقوبات جديدة عندما أعلن عن إلغاء تصنيف الحركة كحركة إرهابية في 12 فبراير، أشار وزير الخارجية بلينكين إلى أنه كان يفعل ذلك لأسباب إنسانية بحتة، وأشار إلى العقوبات الأمريكية الحالية على قادة الحوثيين، وقال إن الولايات المتحدة "تحدد أهدافاً إضافية لتحديدها". من جانبها، ينبغي على طهران، التي عرضت في مناقشات مع جريفيثس في وقت سابق من شهر فبراير "دعم أي دور فعال تلعبه الأمم المتحدة في تسوية الأزمة"، أن تحث حلفائها الحوثيين على عدم التصعيد.
من خلال العمل على التوسط في وقف إطلاق النار ومعرفة ما سيحدث بعد ذلك، يمكن للولايات المتحدة والأمم المتحدة وشركائهم تعلم دروس مفيدة من تجربة الحديدة في عام 2018. بينما أنهت اتفاقية ستوكهولم القتال حول المدينة الساحلية، لكن نصها غير دقيق. تركت للأطراف الحرية في تقديم تفسيراتهم الخاصة لمعناها، لا سيما فيما يتعلق بمن سيؤمن الميناء وكيف سيتم إدارة الإيرادات، مما تسبب في توقف التنفيذ وتعثره. لم ينتج عن الاتفاقية سوى وقف إطلاق نار محدود جغرافياً. لم تستطع وقف الحرب الأوسع أو تسهيل استئناف سريع للمحادثات السياسية، كما كانت تأمل الأمم المتحدة. سرعان ما انجرف الانتباه إلى مكان آخر بمجرد انحسار التهديد بالقتال، وتبدد التركيز الدولي المطلوب على مطالبة الأطراف بتنفيذ التزاماتهم.
يجب ألا تكرر جهود وقف هجوم مأرب هذه الأخطاء. لا سيما أنه لا الحكومة ولا الحوثيين لديهم أي مصلحة في وقف إطلاق نار محدود، يجب أن يكون الهدف هدنة على مستوى البلاد وليس هدنة محلية. إذا نجحت الولايات المتحدة والأمم المتحدة وشركاؤهم في التوسط في وقف إطلاق النار، فستكون الخطوة التالية هي العمل بشكل مكثف لجعل الهدنة مستدامة وجمع الأطراف معاً لصياغة ترتيبات سياسية وأمنية مؤقتة تسمح للاقتصاد بالتطبيع، في انتظار ما هو من المرجح أن تكون مفاوضات سياسية مطولة حول مستقبل البلاد.
لتحقيق هذه الأهداف ستكون هناك حاجة إلى عمل دولي منسق
أولاً - على واشنطن، مع التزامها المتجدد بإنهاء الصراع، والتي تتولى رئاسة مجلس الأمن الدولي في مارس، أن تضغط على المجلس لتوضيح أن هجوم الحوثيين على مأرب يجب أن ينتهي، محذرين من عواقب مثل العقوبات المستهدفة إذا العائدات.
ثانياً - حتى إذا منعها بعض أعضاء المجلس من اتخاذ مثل هذا الإجراء، ينبغي على الولايات المتحدة أن تأخذ زمام المبادرة في الجمع بين أكبر عدد من الأعضاء الخمسة الدائمين الذين سيشاركون، والاتحاد الأوروبي والآخرين لتشكيل مجموعة عمل أو مجموعة اتصال لتنسيق الدعم للمبعوث الخاص جريفيثس، كما فعلوا في الماضي. يمكن أن تتكون المجموعة الجديدة من الدول الخمس دائمة العضوية، وأعضاء مجلس التعاون الخليجي (والأهم من ذلك، الكويت وعُمان والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة)، والاتحاد الأوروبي. يجب أن تتعاون هذه المجموعة مع جريفيثس، ومع العديد من الفصائل السياسية والمسلحة في اليمن، للتوسط في وقف إطلاق النار على الصعيد الوطني، والضغط على الأطراف للحفاظ على استمراره، وإدارة القضايا المعقدة مثل إيرادات المطار والميناء. علاوة على ذلك، سيحتاج أعضاء المجموعة الذين لديهم تأثير على الأطراف إلى إقناعهم بالعودة إلى طاولة المفاوضات لإجراء محادثات حول الترتيبات المؤقتة، وفي نهاية المطاف، المفاوضات السياسية الشاملة التي توفر سلاماً مستداماً.
سيكون من الصعب قمع الهجوم على مأرب وإعادة توجيه اليمن نحو مسار أكثر سلاماً. لكن المهمة لا يمكن أن تنتظر. إذا فشلت القوى الخارجية في التحرك لوقف القتال الآن، فسوف يجعل ذلك أي جهد لاحق أكثر صعوبة، حيث يقع اليمن في الهاوية أكثر من أي وقت مضى.
* تم تعديل هذا البيان في 23 فبراير 2021 للإشارة إلى أن الحكومة اليمنية تنفي أي نية للاستباق تدمير منشآت النفط والغاز في مأرب.
- معركة تلوح في أفق يقطنها حوالي ثلاثة ملايين شخص بالإضافة إلى منشآت النفط والغاز الرئيسية
- يجب على الجهات الفاعلة الدولية تجنب وقوع كارثة إنسانية كما فعلوا في الحديدة في 2018ينبغي التوجه نحو التوسط في تسوية أوسع
كارثة إنسانية
يمكن أن تؤدي معركة مدينة مأرب إلى تفاقم الوضع الإنساني اليمني المتردي بالفعل بعدة طرق.
أولاً - من شأن الهجوم على مأرب أن يعرض ما يقدر بثلاثة ملايين مدني يعيشون هناك لخطر الموت أو النزوح. من المرجح أن يتقدم الحوثيون باتجاه المدينة من الغرب ويستهدفون منشآت إنتاج النفط والغاز من الشرق. من المحتمل أن يؤدي القتال إلى قطع معظم الطرق السريعة الرئيسية التي تربط مأرب بالأراضي التي تسيطر عليها الحكومة، مما يترك طريقاً واحداً مرصوفًا باتجاه الجنوب متاحاً للمدنيين الفارين. وقد يقطع الحوثيون هذا الطريق كذلك بينما يتقدمون من مواقع في جنوب المحافظة. بافتراض أن هذا الطريق لا يزال مفتوحاً، فإن أولئك الذين يستخدمونه للاندفاع بحثاً عن الأمان سيكونون في مرمى نيران القوات الحوثية وسيتعين عليهم السفر عبر محافظة شبوة إلى الجنوب الشرقي، حيث لا تتمتع المنظمات الإنسانية إلا بالحد الأدنى من الوجود. وتقول وكالات الإغاثة إنها ليست مستعدة للتعامل مع الحركة السريعة لمئات الآلاف من الناس إلى شبوة والمحافظات الأخرى التي تسيطر عليها حكومة الرئيس عبدربه منصور هادي، حيث قد يلجأ النازحون الجدد.
ثانياً - ستؤدي مثل هذه المعركة إلى تفاقم أزمة الغذاء المذهلة بالفعل في اليمن. في إحاطة إعلامية في 18 فبراير أمام مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، حذر مارك لوكوك، منسق الشؤون الإنسانية في الأمم المتحدة، من "أسوأ مجاعة شهدها العالم منذ عقود"، مشيراً إلى أن معدلات سوء التغذية في اليمن وصلت إلى مستويات قياسية، مع وجود 400 ألف طفل تحت سن الخمسة يعانون من سوء التغذية الحاد و"في الأسابيع والأشهر الأخيرة" من حياتهم. إن أزمة الجوع هذه لم تكن مدفوعة فقط بالصراع المباشر، لكن أيضاً بسبب الفقر المتزايد وارتفاع أسعار السلع الأساسية. مأرب هي مركز تجاري يتم من خلاله نقل كميات كبيرة من المواد الغذائية والسلع الأساسية الأخرى إلى المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون، القتال المطول هناك من شأنه أن يعطل شريان الحياة الأساسي هذا.
ثالثاً - مأرب هي أيضاً مصدر صغير لكنه مهم للوقود، والذي غالباً ما يكون نادراً في اليمن. إذا سقطت مأرب، فمن المرجح أن تصل المعركة إلى منشآت إنتاج ومعالجة النفط والغاز المملوكة للدولة. حذر البعض في الجانب الحكومي من أن المرافق قد يتم تدميرها لمنع الحوثيين من الاستيلاء عليها، لكن الحكومة اليمنية تنفي بشدة أي نية لإلحاق الضرر بالمنشآت.
بغض النظر، إذا وصل القتال إلى المرافق، فمن المحتمل أن يكون الضرر كبيراً. تمثل المصفاة في هذه المرافق كل إنتاج الوقود المحلي تقريباً، حيث توفر حوالي 8 % من البنزين والديزل وأنواع الوقود الأخرى في البلاد (تستورد اليمن حوالي 90 % من وقودها) وحوالي 90 % من غاز البترول المسال. مصدر أساسي للطاقة في معظم المنازل اليمنية. ارتفعت تكلفة النفط والغاز بالفعل على مدار الحرب بسبب تقلبات العملة وانقطاع الإمداد، مما أدى بدوره إلى ارتفاع أسعار السلع الأساسية مثل مياه الشرب (التي يتعين على معظم اليمنيين دفع ثمنها، بسبب ندرتها، والتي يتم استخراجها من باطن الأرض باستخدام مضخات الديزل بشكل أساسي) والمواد الغذائية (التي يتم نقلها بالشاحنات عبر البلاد). إذا تم تعطيل أو تدمير منشآت مأرب بسبب القتال، فإن أسعار الوقود وغاز البترول المسال، وبالتالي الغذاء والماء، يمكن أن تستمر في الارتفاع.
سيكون نقص الوقود الناتج أكثر حدة بسبب استمرار الحواجز المفروضة على الواردات إلى ميناء الحديدة الذي يسيطر عليه الحوثيون من قبل حكومة هادي والتحالف الذي تقوده السعودية والذي يسيطر على المجال الجوي والممرات المائية في اليمن. كجزء من الخلاف حول استخدام الحوثيين للعائدات المحصلة في الحديدة وجهود حكومية أوسع لممارسة السيطرة على تدفقات الواردات، تأخرت واردات الوقود عبر الحديدة بشكل كبير في الأشهر الأخيرة.
تفاعل تسلسلي
لن تكون معركة مأرب طويلة ومدمرة فحسب، بل ستزيد أيضاً من خطر انتشار العنف أو تكثيفه في أماكن أخرى في اليمن. بالفعل، دعا طارق صالح، قائد القوات المناهضة للحوثيين على ساحل البحر الأحمر اليمني، حكومة هادي إلى الانسحاب من اتفاقية ستوكهولم لعام 2018 التي توسطت فيها الأمم المتحدة، والتي وضعت حداً للقتال حول الحديدة. يريد صالح متابعة الحرب على جميع الجبهات الرئيسية، من أجل تمدد الحوثيين بشكل أضعف. من شأن مثل هذه الخطوة أن تشتت انتباه الجهات الفاعلة الدولية، التي سيتعين عليها العمل للحفاظ على وقف إطلاق النار في الحديدة أثناء محاولتها مواجهة الأزمة في مأرب. تجدد القتال حول الحديدة من شأنه أن يزيد من حدة الكارثة الإنسانية في اليمن.
علاوة على ذلك، إذا انتصر الحوثيون في مأرب، فمن المرجح أن يسعوا لتحقيق مكاسب إقليمية أوسع، ربما في شبوة، والتي من المرجح أن تنسحب إليها القوات الموالية للحكومة. لكن في محاولة للسيطرة على مأرب والتوسع في المناطق القبلية المجاورة حيث يعارض السكان بشدة وجودهم، من المرجح أيضاً أن يجد الحوثيون أنفسهم يقاتلون عدة حركات تمرد محلية.
من المرجح أيضاً أن يؤدي تدفق القوات الموالية للحكومة إلى شبوة إلى توترات بين الحلفاء المحليين للرئيس هادي والمجلس الانتقالي الجنوبي المؤيد للاستقلال. يسيطر المجلس الانتقالي الجنوبي بالفعل على المحافظات الجنوبية في لحج والضالع وعدن، ويطمح إلى توسيع نفوذه عبر أراضي جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية السابقة بين عامي 1967 و 1990، ضمت هذه الدولة المستقلة شبوة وكذلك أبين التي تسيطر عليها الحكومة، التي تقع بين شبوة وعدن التي يسيطر عليها المجلس الانتقالي الجنوبي. حتى أن بعض قادة المجلس الانتقالي الجنوبي يرون أن إبرام صفقة مع الحوثيين من شأنها أن تعزز احتمالات تجديد استقلال الجنوب -وهي خطوة من شأنها أن تؤدي إلى كارثة على هادي- على أنها أفضل من البقاء في حكومة الوحدة المضطربة التي شكلوها مع الرئيس في ديسمبر 2020. مثل هذا الشعور من شأنه أن من المرجح أن ينمو إذا سقطت الحكومة في مأرب وسعت إلى تعزيز موقعها في الجنوب.
تحدي وقف إطلاق النار
حتى وقت قريب، كان المسؤولون السعوديون واليمنيون يأملون في أنهم قد يقلبون دفة الحرب لصالحهم من خلال إقناع الولايات المتحدة بزيادة دعمها العسكري واللوجستي والدبلوماسي. لكن التدخل العسكري المتزايد من قبل الولايات المتحدة أو غيرها من القوى الخارجية لم يكن مرجحاً حتى في ظل إدارة ترامب، نظراً لوجهات نظر الحرب اليمنية بين الديمقراطيين والجمهوريين في الكونجرس ونظراً إلى تقييمات الولايات المتحدة للقوى البشرية والموارد العسكرية المطلوبة للفوز بها.
في الأسابيع الأولى من توليه منصبه، أوضح الرئيس جو بايدن أن مثل هذا الدعم غير وارد بالنسبة لإدارته. في أوائل فبراير، أعلن وقفاً تاماً للدعم الهجومي للحرب وتجميداً مؤقتاً لمبيعات الأسلحة إلى المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة، الشريك الرئيسي للسعوديين في التحالف الذي تم تشكيله في عام 2015 لدعم هادي. ألغى وزير الخارجية الأمريكي توني بلينكين تصنيف الحوثيين كمجموعة إرهابية، وهو ما أعلنته إدارة ترامب في أيام احتضارها، مشيرة إلى الضرر الإنساني المتوقع لهذه القائمة.
الولايات المتحدة الآن لا لبس في موقفها بأن الحرب لا يمكن أن تنتهي إلا من خلال تسوية تفاوضية. تحقيقا لهذه الغاية، عين بايدن مبعوثاً خاصاً، الدبلوماسي المخضرم تيموثي ليندركينج، لدعم جهود وساطة المبعوث الخاص للأمم المتحدة مارتن جريفيثس. لا يرى مسؤولو الولايات المتحدة والأمم المتحدة خياراً سوى تجديد هذه الجهود، التي تهدف إلى تسهيل وقف إطلاق النار، وكذلك التدابير الاقتصادية مثل تخفيف قيود الاستيراد لبناء قدر ضئيل من الثقة بين حكومة هادي والحوثيين، قبل اللجوء إلى استئناف المحادثات السياسية الوطنية. لكن إيجاد حل وسط بين الحوثيين والحكومة، وكسب تأييد السعودية، لا يزال يمثل تحديات ضخمة.
العقبة الأساسية أمام جريفيثس وليندركينج هي التغلب على عدم التوافق بين الموقف التفاوضي للحوثيين وموقف حكومة هادي. أمضت الأمم المتحدة معظم عام 2020 في محاولة للتفاوض على هدنة والعودة إلى السياسة، وهو جهد دفعه استيلاء الحوثيين على الحزم، عاصمة محافظة الجوف، إلى الغرب من مأرب، ودفعها الأولي نحو مدينة مأرب. يزعم الطرفان أنهما قبلا شروط مبادرة الأمم المتحدة ويتهمان خصومهما بعرقلة التقدم، لكن كلاهما لديه أسباب للتأخير.
من جانبهم، يبدو أن الحوثيين يدركون أنهم في وضع يربح فيه الجميع. إذا استولوا على مأرب، فسيكونون قد فازوا بجائزة إستراتيجية، في الواقع، إنهاء الحرب في الشمال، وإضعاف حكومة هادي بشكل قاتل في أعين الأجانب وتعزيز شبه الدولة التي كانوا يبنونها من خلال استغلال ثروة مأرب من النفط والغاز. إذا قرروا، بدلاً من ذلك، وقف تحركهم في مأرب، فسوف يتوقعون إبرام صفقة تُنهي بموجبها المملكة العربية السعودية ما أسموه "الحصار" على مناطقهم -إغلاق مطار صنعاء أمام الرحلات الجوية التجارية والقيود المفروضة على وصول البضائع إلى الحديدة. الميناء- و"العدوان" على شكل غارات جوية. ومهد الأخير الطريق أمام هجوم التحالف المناهض للحوثيين على الحديدة، وأصبح مؤخراً الحاجز الرئيسي أمام المتمردين لاجتياح مأرب. يبدو أن الحوثيين يسعون للحصول على أفضل نسخة ممكنة من اتفاق وقف إطلاق النار من جانبهم، أي اتفاق يوقف جميع الضربات الجوية ويرفع القيود تماماً عن الموانئ والمطارات الخاضعة لسيطرتهم.
من جانبها، حكومة هادي في مأزق. ويقول المسؤولون إنهم يرون في هجوم الحوثيين على مأرب محاولة، على حد تعبير أحدهم، "لإزالة الحكومة من المعادلة السياسية" في اليمن من خلال الاستيلاء على آخر معقل لها في الشمال. إنهم يؤيدون تصعيد الدعم الدولي لعمل عسكري ضد الحوثيين أو أن تكون الهدنة محددة زمنياً لاختبار صدق الحوثيين. تخشى الحكومة من أن يرى الحوثيون وقف إطلاق النار بمثابة مناورة لإنهاء الضربات الجوية السعودية لفترة كافية لإطلاق هجوم نهائي على مأرب. كما تنظر إلى محاولة الحوثيين لإعادة فتح مطار صنعاء والسماح بالتدفق الحر للواردات إلى الحديدة كتكتيك لترسيخ مكانتهم كحكام فعليين لشمال اليمن وسرقة ما تبقى من نفوذ الحكومة الضئيل في المفاوضات. كما يشعر هؤلاء المسؤولون بالقلق من أن المفاوضات السياسية المتسرعة لإنهاء الحرب بأي ثمن ستؤدي إلى صفقة تعكس توازن القوة الحالي، والمرجح تجاه الحوثيين، لكن حتى الآن، كان الدعم الجوي السعودي القريب جنباً إلى جنب مع دفاع إقليمي محلي شرس كافياً لإبطاء تقدم الحوثيين وليس إيقافه. في ظل هذه الخلفية، من المرجح أن يكون وقف إطلاق النار هو الخيار الأفضل لكل من الرياض وهادي.
كيف يمكن للجهات الفاعلة الدولية المساعدة
لقد عملت الضغوط الدولية من قبل للمساعدة في منع هجوم مفجع في اليمن. في عام 2018، اجتمع مجلس الأمن والاتحاد الأوروبي والعديد من اللاعبين الدوليين الآخرين، بالإجماع في معارضتهم للهجوم العسكري الشامل على الحديدة بسبب مخاوف من التأثير الكارثي للقتال الحضري على المدينة. كان مصدر القلق الرئيسي هو أن تصبح الحديدة والموانئ المجاورة غير صالحة للعمل، مما يؤدي إلى قطع الإمدادات الغذائية عن 18 مليون شخص في الشمال، لكن الوضع في عام 2018 كان مختلفاً من بعض الجوانب المهمة. كان للقوى الخارجية نفوذ أكبر مما لديها اليوم. بعد ذلك، كانت الإمارات العربية المتحدة تقود الحملة العسكرية نيابة عن التحالف الذي تقوده السعودية. بمجرد وصول المعارضة الدولية للهجوم إلى ذروتها، استخدمت الولايات المتحدة نفوذها مع الرياض وأبو ظبي للضغط عليهما لوقف القتال والموافقة على صفقة لتجريد الحديدة من السلاح. انتهزت الأمم المتحدة بدورها اللحظة لتأمين وقف إطلاق النار والتسوية في اللحظة الأخيرة.
اليوم، الحوثيون هم من لهم اليد العليا. يتلقون دعماً من إيران، التي تستضيف سفيرهم في طهران كممثل دبلوماسي رسمي لليمن، وأرسلت سفيرها الخاص إلى صنعاء. على الرغم من أن طهران تقول إنها تريد المساعدة في إنهاء الحرب، فلا أحد متأكد مما إذا كانت ستستجيب لمناشدات الأمم المتحدة لتأثير نفوذها على الحوثيين، أو ما إذا كان لديها تأثير كافٍ لإقناع المتمردين بوقف تقدمهم. علاوة على ذلك، قد تكون طهران أو لا تكون صادقة في قولها إنها تريد إنهاء حرب تورطت فيها اثنتان من خصومها الجيواستراتيجيين، المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة.
رغم كل التحديات التي ستترتب على ذلك، فإن دفعة دبلوماسية متجددة تركز على وقف معركة مأرب ضرورية بسبب الرهانات الإنسانية وعاجلة لأن فرص وقف الحرب تتضاءل إذا نجح الحوثيون في دخول المدينة. إذا حدث ذلك، فمن المرجح أن يؤدي إلى حرب حضرية مطولة ومعارك جديدة في أماكن أخرى من البلاد.
بعد أن ألزمت نفسها بالعمل نحو حل دبلوماسي، يجب على الولايات المتحدة إقناع الرياض وحكومة هادي بتقديم تنازلات يمكن أن تمهد الطريق لوقف إطلاق النار مع الحوثيين. وهذا يعني رفعاً مؤقتاً على الأقل لبعض القيود المفروضة على ميناء الحديدة واستئناف بعض الرحلات الجوية التجارية على الأقل إلى مطار صنعاء، مع آلية إشراف مشتركة على كلاهما لتهدئة الحكومة وإبلاغ الحوثيين بأن الصفقة لا تكتفي بتدعيمهم. وضعهم كحكام فعليين في الشمال.
من غير المرجح أن يشعر السعوديون ولا معسكر هادي بالرضا، لكن يمكن لواشنطن أن تشير بحق إلى أن هذه الإجراءات ثمن يستحق دفعه لمنع فقدان آخر موطئ قدم لهم في شمال اليمن والمخاطر التي يمكن أن تنجم عن التحالف المناهض للحوثيين في شبوة. كما أنه سيساعد الولايات المتحدة والأمم المتحدة على توضيح أن هذه الخطوات قابلة للتراجع ولن ترقى إلى مستوى نقل السيادة الوطنية إلى الحوثيين في نظر واشنطن أو العالم بأسره.
في الوقت نفسه، يجب على واشنطن والعديد من الشركاء الذين يمكن أن تجمعهم إلى جانبها إقناع الحوثيين بأنهم إذا ضغطوا إلى الأمام للسيطرة على مأرب فإنهم سيواجهون عقوبات مستهدفة تهدف إلى تعطيل الشبكات الاقتصادية التي دعمت جهودهم الحربية وأثرت كبار القادة. حذرت الولايات المتحدة بالفعل من أنها قد تفرض عقوبات جديدة عندما أعلن عن إلغاء تصنيف الحركة كحركة إرهابية في 12 فبراير، أشار وزير الخارجية بلينكين إلى أنه كان يفعل ذلك لأسباب إنسانية بحتة، وأشار إلى العقوبات الأمريكية الحالية على قادة الحوثيين، وقال إن الولايات المتحدة "تحدد أهدافاً إضافية لتحديدها". من جانبها، ينبغي على طهران، التي عرضت في مناقشات مع جريفيثس في وقت سابق من شهر فبراير "دعم أي دور فعال تلعبه الأمم المتحدة في تسوية الأزمة"، أن تحث حلفائها الحوثيين على عدم التصعيد.
من خلال العمل على التوسط في وقف إطلاق النار ومعرفة ما سيحدث بعد ذلك، يمكن للولايات المتحدة والأمم المتحدة وشركائهم تعلم دروس مفيدة من تجربة الحديدة في عام 2018. بينما أنهت اتفاقية ستوكهولم القتال حول المدينة الساحلية، لكن نصها غير دقيق. تركت للأطراف الحرية في تقديم تفسيراتهم الخاصة لمعناها، لا سيما فيما يتعلق بمن سيؤمن الميناء وكيف سيتم إدارة الإيرادات، مما تسبب في توقف التنفيذ وتعثره. لم ينتج عن الاتفاقية سوى وقف إطلاق نار محدود جغرافياً. لم تستطع وقف الحرب الأوسع أو تسهيل استئناف سريع للمحادثات السياسية، كما كانت تأمل الأمم المتحدة. سرعان ما انجرف الانتباه إلى مكان آخر بمجرد انحسار التهديد بالقتال، وتبدد التركيز الدولي المطلوب على مطالبة الأطراف بتنفيذ التزاماتهم.
يجب ألا تكرر جهود وقف هجوم مأرب هذه الأخطاء. لا سيما أنه لا الحكومة ولا الحوثيين لديهم أي مصلحة في وقف إطلاق نار محدود، يجب أن يكون الهدف هدنة على مستوى البلاد وليس هدنة محلية. إذا نجحت الولايات المتحدة والأمم المتحدة وشركاؤهم في التوسط في وقف إطلاق النار، فستكون الخطوة التالية هي العمل بشكل مكثف لجعل الهدنة مستدامة وجمع الأطراف معاً لصياغة ترتيبات سياسية وأمنية مؤقتة تسمح للاقتصاد بالتطبيع، في انتظار ما هو من المرجح أن تكون مفاوضات سياسية مطولة حول مستقبل البلاد.
لتحقيق هذه الأهداف ستكون هناك حاجة إلى عمل دولي منسق
أولاً - على واشنطن، مع التزامها المتجدد بإنهاء الصراع، والتي تتولى رئاسة مجلس الأمن الدولي في مارس، أن تضغط على المجلس لتوضيح أن هجوم الحوثيين على مأرب يجب أن ينتهي، محذرين من عواقب مثل العقوبات المستهدفة إذا العائدات.
ثانياً - حتى إذا منعها بعض أعضاء المجلس من اتخاذ مثل هذا الإجراء، ينبغي على الولايات المتحدة أن تأخذ زمام المبادرة في الجمع بين أكبر عدد من الأعضاء الخمسة الدائمين الذين سيشاركون، والاتحاد الأوروبي والآخرين لتشكيل مجموعة عمل أو مجموعة اتصال لتنسيق الدعم للمبعوث الخاص جريفيثس، كما فعلوا في الماضي. يمكن أن تتكون المجموعة الجديدة من الدول الخمس دائمة العضوية، وأعضاء مجلس التعاون الخليجي (والأهم من ذلك، الكويت وعُمان والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة)، والاتحاد الأوروبي. يجب أن تتعاون هذه المجموعة مع جريفيثس، ومع العديد من الفصائل السياسية والمسلحة في اليمن، للتوسط في وقف إطلاق النار على الصعيد الوطني، والضغط على الأطراف للحفاظ على استمراره، وإدارة القضايا المعقدة مثل إيرادات المطار والميناء. علاوة على ذلك، سيحتاج أعضاء المجموعة الذين لديهم تأثير على الأطراف إلى إقناعهم بالعودة إلى طاولة المفاوضات لإجراء محادثات حول الترتيبات المؤقتة، وفي نهاية المطاف، المفاوضات السياسية الشاملة التي توفر سلاماً مستداماً.
سيكون من الصعب قمع الهجوم على مأرب وإعادة توجيه اليمن نحو مسار أكثر سلاماً. لكن المهمة لا يمكن أن تنتظر. إذا فشلت القوى الخارجية في التحرك لوقف القتال الآن، فسوف يجعل ذلك أي جهد لاحق أكثر صعوبة، حيث يقع اليمن في الهاوية أكثر من أي وقت مضى.
* تم تعديل هذا البيان في 23 فبراير 2021 للإشارة إلى أن الحكومة اليمنية تنفي أي نية للاستباق تدمير منشآت النفط والغاز في مأرب.
