يسعى مانشستر سيتي حامل لقب الموسم الماضي، إلى متابعة ضغطه على أرسنال المتصدر، من خلال تحقيق فوزه العاشر توالياً، في مختلف المسابقات ، عندما يستقبل ليستر سيتي (وصيف القاع) اليوم السبت في المرحلة الحادية والثلاثين من الدوري الإنكليزي لكرة القدم .. وفي حال فوز رجال المدرب الإسباني بيب جوارديولا على ملعب "الاتحاد"، سيتقلص الفارق بينهم ، وبين فريق أرسنال، إلى 3 نقاط، بانتظار زيارة الأخير لملعب جاره وست هام يونايتد غداً الأحد، كما تشكّل المباراتان عاملاً حاسماً لفريقي ليستر سيتي ووست هام في صراع البقاء حيث لا تفصل بين صاحبي المركزين الرابع عشر والتاسع عشر سوى 5 نقاط.

على الورق ، تبدو مهمة السيتي المنتشي بفوزه الكبير على بايرن ميونيخ الألماني 3 - صفر في ذهاب الدور ربع النهائي، لمسابقة دوري أبطال أوروبا، سهلة نظراً لفارق المستوى بين الفريقين .. ويخوض ليستر امتحانه الصعب ، مع مدربه الجديد دين سميث الذي حلّ بدلاً من الايرلندي الشمالي برندن رودجرز وسيشرف على فريق "الثعالب" للمرة الاولى بعد سلسلة من 9 مباريات، لم يذق خلالها طعم الفوز، حيث تراجع إلى القسم الثاني من البريمرليج.

وبخلاف فريق ليستر سيتي، يعيش السيتي حقبة ذهبية بفوزه بمبارياته التسع الأخيرة، وتسجيله 34 هدفاً خلال هذه السلسلة، بما فيها الفوز الكاسح على عملاق بافاريا.. وعلى الرغم من فارق النقاط الست مع أرسنال ، إلا أن مان سيتي ، يتحكم في سباق الفوز باللقب كونه خاض مباراة أقل من "المدفعجية"، الذي سيستضيفه في المرحلة 33 في 26 الشهر الحالي، في لقاء قمة، سيحدد مصير هوية الفائز بالبطولة.

ويعتمد مانشستر سيتي على سلاحه الفتاك المهاجم العملاق النروجي (إيرلينج هالاند) الذي سجل أمام البايرن الثلاثاء هدفه الـ 45 هذا الموسم في مختلف المسابقات، منها 30 في 27 مباراة في الدوري، حيث تنتظره المزيد من الأرقام القياسية في لقاء السبت .. ويحتاج هالاند إلى هدفين فقط من أجل معادلة الرقم القياسي للهداف المصري محمد صلاح في البريمرليج ، عندما سجل 32 هدفاً في 38 مباراة موسم 2017 - 2018.

في المقابل ، بإمكان فريق أستون فيلا السادس مع 47 نقطة ، والذي يمرّ بفترة جيدة ، من ناحية النتائج ، الدخول طرفاً في السباق على المراكز المؤهلة إلى دوري الأبطال الموسم المقبل عندما يستقبل نيوكاسل الثالث (56).

وبدوره .. يأمل فريق نيوكاسل في العودة إلى المسابقة القارية الأم ،للمرة الأولى منذ 20 عاماً ، بفضل سلسلة من 5 انتصارات ، غير أن فريق "ماجبايس" يواجه أحد آخر الأندية ، التي تحلم بدورها بالمسابقة القارية ، وهو فيلا الذي حصد 19 نقطة من أصل 21 ممكنة في الفترة الأخيرة .. وتلخصت مهمة المدرب الإسباني (أوناي إيمري) عند تسلمه الأمور الفنية في أستون فيلا ، في شهر أكتوبر الماضي بمجرد تجنيب الفريق الهبوط، غير أنه نجح في الارتقاء به إلى المركز السادس.

ويسمح هذا المركز لأستون فيلا ، بخوض منافسات الدوري الأوروبي "يوروبا ليج" الموسم المقبل ، وهي مسابقة يعرفها جيداً إيمري اذ سبق له أن فاز بلقبها 4 مرات مع إشبيلية وفياريال الإسبانيين .. ويطمح فريق أستون فيلا إلى الفوز على نيوكاسل لتقليص الفارق بينه وبين نيوكاسل ، ومانشستر يونايتد صاحب المركز الرابع الأخير المؤهل إلى دوري الأبطال إلى 6 نقاط ، علماً أن فريق "الشياطين الحمر" الذي فرّط بتقدمه بهدفين على أرضه أمام إشبيلية ، وخرج متعادلاً 2 - 2 الخميس في ذهاب ربع نهائي الدوري الأوروبي "يوروبا ليج"، سيحلّ ضيفاً على نوتنغهام فوريست غداً الأحد.

ويبدو (نوتنغهام فوريست) الضحية المثالية لمانشستر يونايتد ، لتعويض خيبته في "يوروبا ليج" ، حيث لم يفز المضيف منذ شهرين وتراجع للمركز الثامن عشر مع 27 نقطة .. وقد أنفق فريق نوتنجهام فوريست قرابة 249 مليون دولار في رقم قياسي بريطاني جديد من ناحية التعاقدات (29) على مدار فترتي انتقالات منذ صعوده إلى البريميرليج للمرة الأولى في عام 1999.