> أكد نيكو كوفاتش، مدرب منتخب كرواتيا لكرة القدم، أنه يعرف كيف يمكن التغلب على منتخب البرازيل خلال مباراة افتتاح مونديال 2014م بعد غد الخميس .. معربًا عن ثقته في قدرة لاعبيه على جعل راقصي السامبا يتجرعون مرارة الهزيمة على أرضهم وبين جمهورهم.
وقال كوفاتش: "نحن جاهزون، ولدي فكرة محددة حول كيف سنلعب أمام البرازيل، ولديهم جناحين قويين، لكنني لن أكشف لكم عن الطريقة التي سنهزمهم بها".
وأردف كوفاتش أن لاعبيه سيؤدون بالقوة نفسها على الأقل التي ظهروا بها في مباراة أستراليا الودية، والتي انتهت بفوز كرواتيا (1-0)، إلا أنها شهدت أيضًا إصابة الجناح دانييل برانيتش الذي قد يغيب عن مباراة الافتتاح، وربما يحل سيمي فرساليكو بدلاً منه.
وساهم فوز منتخب البرازيل بصعوبة (1-0) على صربيا المتواضعة في رفع معنويات لاعبي كرواتيا الذين قال مدربهم: "لا يجب أن نخشى أحدًا".
وتلعب كرواتيا ضمن المجموعة الأولى برفقة منتخبات المكسيك والكاميرون والبرازيل صاحبة الأرض.