سيكون المنتخب الإنجليزي ، بطل أوروبا في مواجهة بلد بأكمله ، حين يلتقي غداً الأربعاء في سيدني ، نظيره الاسترالي المضيف ، في نصف نهائي مونديال السيدات لكرة القدم ، فيما يتحدّى المنتخب الإسباني خبرة نظيره السويدي ، حين يلتقيه اليوم الثلاثاء في أوكلاند ،

وبعد التأهل التاريخي لمنتخب "ماتيلداس" إلى نصف النهائي ، أضيئت الجسور والمباني في بريزبين من ليل السبت إلى الأحد ، باللونين الأصفر والأخضر .. وحقق المنتخب الأسترالي الإنجاز بفوزه على نظيره الفرنسي بركلات ترجيح دراماتيكية 7 - 6 ، بعد تعادلهما في الوقتين الأصلي والإضافي بدون أهداف.

  ولأوّل مرة في تاريخ النهائيات التي انطلقت في عام 1991، كان المنتخب الأمريكي غائباً عن الدور ربع النهائي بعدما ذهب ضحية ركلات الترجيح أمام السويد في ثمن النهائي (0 - 0) في الوقتين الأصلي والإضافي .. وبخروج المنتخب الأمريكي الفائز بلقب النسختين الماضيتين والذي كان يبحث عن إنجاز أن يكون أول من يتوج بطلاً للمرة الثالثة توالياً، فُتِحَ باب التنافس على مصراعيه وارتفعت إمكانية مشاهدة بطل جديد بعدما خرجت ألمانيا (بطلة 2003 و2007) من دور المجموعات ، والنرويج (بطلة 1995) من ثمن النهائي ، واليابان (بطلة 2011) من ربع النهائي.

  كانت النسخة التاسعة من هذه النهائيات العالمية ، ناجحة بكافة المقاييس ، لا سيما في استراليا ، التي تستضيفها ، مشاركة مع جارتها نيوزيلندا ، إذ ضجّت الشوارع والملاعب بالمشجعين وسُجّلت متابعة تاريخية على التلفزيون الأسترالي ، بعدما تابع قرابة 4.2 مليون مشاهد القناة السابعة المفتوحة .. وسيكون نصف النهائي معقداً بعض الشيء أمام الأستراليات في مواجهة منتخب إنجليزي متوّج بكأس أوروبا يضم في صفوفه لاعبات يتمتعن بمهارات عالية ولياقة بدنية هائلة ، خوّلتهن إنهاء مغامرة المنتخب الكولومبي في ربع النهائي بالفوز عليه 2 - 1 بعدما كن متخلفات.

  ولم يكن مشوار فريق المدربة الهولندية الفذة (سارينا فيغمان) سلساً ، إذ عانى لتخطي نيجيريا في ثمن النهائي ، واحتاج إلى ركلات الترجيح للخروج فائزاً بعد التعادل السلبي في الوقتين الأصلي والإضافي ، لكن خبرة الأدوار الإقصائية والمباريات الحاسمة قد تصب في صالح الإنجليزيات ، اللواتي وصلن إلى نصف النهائي للمرة الثالثة توالياً ، فيما تخض الأستراليات هذا الدور للمرة الأولى في ثامن مشاركة لهن .. ويخوض المنتخب الإنجليزي اللقاء بغياب نجمته المهاجمة لورين جيمس للإيقاف بعد طردها أمام نيجيريا، على أمل ألا يؤثر هذا الغياب على حلمه بالوصول إلى النهائي لأول مرة.